In de jaren 2006 tot en met 2010 worstelden ongeveer 6.7 miljoen Amerikaanse vrouwen in de leeftijd tussen 15 en 44 jaar met onvruchtbaarheidsproblemen, volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. Voor sommige vrouwen die met dergelijke uitdagingen worden geconfronteerd, is afhankelijkheid van een draagmoeder wellicht een optie. Net als de vrouwen die ze helpen, kunnen surrogaatmoeders een heleboel emotionele problemen ervaren.
Emotionele hechting
Het ontwikkelen van een emotionele band met een baby tijdens de zwangerschap, wetende dat je haar binnenkort aan een andere vrouw zult overhandigen, kan leiden tot verwarring, verdriet of zelfs woede. Tijdens de negen maanden van de zwangerschap hecht de biologische moeder zich en raakt emotioneel gehecht aan de baby die in haar groeit. Voor sommige vrouwen kan het geven van de baby na de geboorte een verlies opleveren dat te moeilijk is om te overwinnen zonder hulp van buitenaf. Professionele counseling tijdens en na de zwangerschap kan helpen om het effect van dergelijke emoties te minimaliseren.
Alles in het gezin
De kans is groot dat het surrogaat niet de enige andere persoon is dan de aanstaande ouders die in deze zwangerschap zijn geïnvesteerd. Ze heeft misschien een man en kinderen van haarzelf. Als dat zo is, kunnen ze ook een emotionele gehechtheid aan de ongeboren baby ontwikkelen. Bovendien kunnen de ouders van de surrogaat en de uitgebreide familie emotioneel en psychologisch betrokken raken. Bijvoorbeeld, psychotherapeut Ellen Speyer op de website van de American Fertility Association, de moeder van de surrogaat kan het gevoel hebben dat de baby haar kleinkind moet zijn. Het opnemen van het gezin in het draagmoederschap of het alleen laten van het gezin met de baby na de geboorte kan enkele van deze spanningen helpen verlichten.
Gevoelens en de wet
Alsof het verwarde web van emoties dat gepaard gaat met draagmoederschap niet ingewikkeld genoeg was, kunnen juridische kwesties het proces nog meer een strijd voor moeders en gezinnen maken. Hoewel er geen twijfel over bestaat dat het dragen van een baby gedurende negen maanden en bevallen een emotionele gehechtheid creëert, kunnen er extra problemen ontstaan als het surrogaat de wettelijke mogelijkheid heeft om de baby te houden. Draagmoederschap is niet in alle staten even uitvoerbaar. Dit kan betekenen dat de beoogde ouders geen wettelijk recht hebben om de baby als de zijne te claimen. Dat kan het besluitvormingsproces voor een surrogaat bemoeilijken, die de gedachte niet kan verdragen om de baby op te geven.
Liefde en vreugde
Hoewel een surrogaatmoeder potentieel heeft voor een overvloed aan negatieve emoties, kan het nog steeds een vreugdevolle gelegenheid zijn. Een kind ter wereld brengen voor iemand anders is een ervaring waarmee geen vergelijking mogelijk is. De surrogaatmoeder die dit herkent zal waarschijnlijk geluk voelen voor de bedoelde ouders. "Dit gevoel om een ander paar te helpen ouders te worden - iets wat ze al zo lang wilden doen - is onbeschrijfelijk. Naast het hebben van mijn eigen kinderen, is het mijn meest trotse moment, schrijft surrogaatmoeder en auteur Sara Chinn in haar artikel 'Ik gaf geboorte aan iemand anders kinderen - Hoe het is om een surrogaat te zijn' op de tijdschriftwebsite 'Women's Health'. Dit kan zich vertalen in liefde, niet alleen voor het kind, maar ook voor de nieuwe ouders. In zo'n geval betekent het overhandigen van de baby het begin van een nieuwe uitgebreide familie en een hechte relatie in plaats van een tranenvol afscheid.
