Je zou kunnen denken dat een tennisbal gewoon een met vilt bedekt rubberobject is. Grotendeels is dit waar. Fabrikanten maken echter verschillende soorten tennisballen voor verschillende speeloppervlakken en omstandigheden. Ballen ontworpen voor hardcourt verschillen van ballen ontworpen voor gravelbanen. De subtiele verschillen hebben rechtstreeks invloed op de snelheid, de veerkracht en de duurzaamheid van de bal.
Hun plicht doen
De top drie van tennisbal makers hebben ballenlijnen voor spelers op alle niveaus. Over het algemeen is er bovenaan een premiumbal voor professionele toernooien, gevolgd door een kampioensbal voor lokale toernooien, competities en allround gebruik. Ook inbegrepen in hun lijnen zijn ballen voor spelen op grote hoogte, voor kleine kinderen en duurzame ballen om te oefenen. Ballen voor hardcourt worden meestal extra duty genoemd, terwijl ballen van kleibanen normale ballen zijn.
Het gaat allemaal over de vilt
De ballen zijn vergelijkbaar in grootte en gewicht en moeten stuiteren tussen 53 tot 58 inch wanneer ze vallen vanaf een hoogte van 100 inch. Het enige verschil is de gevoelde beweert Jason Collins, wereldwijde bedrijfsleider voor Wilson tennisballen. Het vilt van de extra-duty bal heeft een hoog nylongehalte in combinatie met wol, heeft een lossere binding en is iets dikker dan het normale werk. Het vilt van de reguliere bal heeft een hoger wolgehalte en een korter dutje.
Hofkenmerken
Extra-duty ballen zijn ontworpen voor wedstrijden op buitenbanen. Het dikke vilt slijt niet zo snel weg, wat bijdraagt aan hun duurzaamheid. Reguliere ballen zijn ontworpen voor wedstrijden gespeeld op klei en tapijt en indoor hard courts. Kleibanen zijn niet zo moeilijk op normale ballen. Vanwege een strakkere weving en minder pluis nemen ballen met normale werking niet zoveel van het kleimateriaal op. Dit voorkomt dat de bal zwaarder wordt in de loop van een wedstrijd. Collins zei ook dat ballen met een normale belasting beter zijn voor hardcourt binnenshuis, omdat ze het aantal fuzz op de baan minimaliseren.
Van pluis en wrijving
In de loop van een wedstrijd, pluist de bal van de normale taak heel weinig. Dat zorgt ervoor dat de bal sneller speelt en sneller beweegt door minder luchtwrijving. Op schurende oppervlakken en in vochtige omstandigheden wordt de bal extra hard, waardoor de bal sleept. Collins beweert dat de extra pluisjes ervoor zorgen dat de bal langer op de snaren "zit", wat het gevoel geeft dat de bal "zwaarder" is.
