Watermeloen heeft een kleurrijke geschiedenis. Oorspronkelijk gegroeid in de woestijn, waren ze een bron van water voor reizigers, waar hun naam vandaan kwam. Ze vonden hun weg naar Amerika in de jaren 1600 en worden nu over de hele wereld genoten. Het hele jaar door verkrijgbaar, is de watermeloen veel meer dan een eenvoudige zomersnack. Verpakt met gezondheidsvoordelen, van het verlagen van de bloeddruk tot het voorkomen van hartziekten, maakt watermeloen een verstandige toevoeging aan uw dieet.
Verlaagt de bloeddruk
Hoge bloeddruk is een belangrijke risicofactor voor hartaandoeningen en beroertes. Het toevoegen van watermeloen aan je dieet kan je helpen die risicofactor te verlagen, volgens het Department of Nutrition van de Florida State University. Onderzoekers evalueerden de effecten van suppletie met watermeloen op de bloeddruk van pre-hypertensieve personen. De resultaten van de studie, gepubliceerd in de januari 2011 editie van "American Journal of Hypertension," tonen aan dat suppletie met zes weken met watermeloen de bloeddruk verlaagde en de gezondheid en functie van de slagaders verbeterde. Antihypertensieve werking wordt gezegd van het L-citrulline-gehalte van watermeloen, dat in het lichaam wordt omgezet in L-arginine, een bekende bloeddrukverlagende stof die de bloedvaten ontspant.
Verbetert de insulineresistentie
Insuline is een hormoon in het bloed dat de bloedsuikerspiegel regelt door het te helpen bij het binnendringen van cellen. PubMed Health legt uit dat wanneer het lichaam niet goed reageert op insuline, bloedsuiker in de bloedbaan blijft. Om dat voorval tegen te gaan, produceert het lichaam meer insuline en hebben de overmatige insuline en suiker in de bloedbaan een negatief effect op de nieren en triglycerideniveaus. De L-citrulline-inhoud van watermeloen verhoogt het L-arginine-gehalte, wat helpt bij het verminderen van de bloedsuikerspiegel, het overtollige vet- en cholesterolgehalte bij proefpersonen bij dieren en mensen, volgens een onderzoek in de uitgave van het Journal of Nutrition van december 2007.
Bevat Lycopeen
Watermeloen bevat lycopeen, een fytochemische stof die verantwoordelijk is voor de felle rode kleur van watermeloen. Het Amerikaanse ministerie van landbouw meldt dat lycopeen ook een antioxidant is die de kans op hartaandoeningen en kanker bij de mens kan verminderen. Memorial Sloan-Kettering Cancer Center in New York meldt dat lycopeen-consumptie effectief kan zijn tegen borst-, long-, maag- en prostaatkanker.
Voedingswaarde
Watermeloen bevat verschillende belangrijke vitaminen, met de grootste concentratie aan vitamine C en A. Vitamine C is nodig voor gezonde botten, huid en tanden en kan volgens MedlinePlus.com een rol spelen bij de bestrijding van hartaandoeningen en kanker. Vitamine A helpt gezond gezichtsvermogen te behouden, versterkt het immuunsysteem en vermindert de groei van bepaalde kankers, legt het Linus Pauling Instituut uit. Een portie van 1 kopje gedobbelde watermeloen bevat 12 milligram vitamine C, dat is 16 procent van de aanbevolen inname van 75 milligram voor vrouwen en 13 procent van de aanbevolen inname van 90 milligram voor mannen. Dezelfde portie levert 865 internationale eenheden vitamine A, wat ongeveer 30 procent is van de aanbevolen inname van 2333 IU's voor vrouwen en 3000 IU's voor mannen. Met slechts 46 calorieën en 11 koolhydraten in een portie van 1 kopje, kan iedereen genieten van watermeloen.
