Jaarlijks eten mensen wereldwijd zo'n drie miljoen ton cacaobonen als chocolade, volgens het Amerikaanse ministerie van landbouw. De Azteken van Mexico maakten een bitter drankje met de naam "chocolatl" van cacaobonen, maïs en water. Tegenwoordig vormen cacaobonen, melkvaste stoffen en sucrose de meeste chocoladeproducten. Een verscheidenheid aan andere stimulerende middelen dan cafeïne omvatten donkere chocolade, witte chocolade, melkchocolade, cacao- of chocoladearoma's in snoep, desserts en dranken.
Suiker
Suiker (in combinatie met melkvet) in chocolade produceert een explosie van endorfines en serotonine-neurotransmitters in de hersenen, volgens chocolate-chemistry.com. Soms aangeduid als een 'suikerniveau', kan de combinatie een stemmingslift zijn.
theobromine
Theobromine is een ingrediënt in chocolade dat een persoon kan stimuleren, hoewel het geen invloed heeft op het centrale zenuwstelsel zoals cafeïne. Theobromine is ongeveer een tiende van de sterkte van cafeïne en is een diureticum, en vanwege zijn vermogen om de bronchiale spieren te ontspannen, kan worden gebruikt als een hoestmiddel. Theobromine kan giftig zijn voor honden en katten.
fenylethylamine
Fenylethylamine is een ander stimulerend middel dat in chocolade wordt gevonden. Volgens de chocolade-chemie.com heeft het een vergelijkbare chemie als amfetamines. Het geeft dopamine vrij in de hersenen in het mesolimbische pleziercentrum.
anandamide
Anandamide kan volgens chocolade.org psychoactieve stimulatie als een endogene cannabinoïde produceren. Het is echter in zulke kleine hoeveelheden in chocolade aanwezig dat je verschillende kilo chocolade zou moeten eten om een psychoactieve stimulatie te krijgen. De Canadian Medical Association stelt dat endogene cannabinoïden zoals anandamide een analgetisch (pijnstillend) effect kunnen hebben.
