Als je uren op Instagram doorbladert met foto's van gestemde fitnessmodellen en onberispelijk geklede 'influencers', ben je absoluut niet de enige. Instagram is een van de meest populaire sociale media-apps die er zijn - met meer dan 700 miljoen gebruikers wereldwijd - en het is ook het meest schadelijk voor de geestelijke gezondheid van jonge mensen, volgens een nieuwe studie.
De Royal Society for Public Health in het VK sprak met bijna 1.500 mensen tussen 14 en 24 jaar voor zijn #StatusofMind-studie. De onderzoekers waren vastbesloten om erachter te komen hoe verschillende sociale mediaplatforms - inclusief Instagram, Snapchat, Facebook, Twitter en YouTube - invloed hebben op jonge volwassenen als het gaat om angst, depressie, slaapproblemen en zelfrespect.
Het onderzoek concludeerde dat Instagram de meest negatieve impact had op jonge mensen - vooral op jonge vrouwen - gevolgd door Snapchat, Facebook en vervolgens Twitter. "Platformen die geacht worden jonge mensen te helpen met elkaar in contact te komen, kunnen feitelijk een crisis op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg teweegbrengen", zegt Shirley Cramer, chief executive van de Royal Society.
Verrassend genoeg was YouTube de enige app voor sociale media die een positieve impact op de geestelijke gezondheid bleek te hebben.
Hoewel de onderzoekers vonden dat Instagram een positief platform kon zijn voor zelfexpressie en zelfidentiteit, ontdekten ze ook dat het platform een negatieve invloed kan hebben op het lichaamsbeeld en de slaap bij jonge vrouwen. Bovendien kan de app bijdragen aan de FOMO van jongeren (angst om te missen).
Volgens CNN gelooft studie auteur Matt Keracher dat jonge vrouwen "zichzelf vergelijken met onrealistische, grotendeels gecureerde, gefilterde en Photoshopped versies van de realiteit" bij het gebruik van de app. Een vrouw in het rapport verklaarde: "Instagram maakt meisjes en vrouwen gemakkelijk het gevoel alsof hun lichaam niet goed genoeg is, omdat mensen filters toevoegen en hun foto's bewerken om er 'perfect' uit te zien." Dit zou verklaren waarom Snapchat, een andere site die sterk afhankelijk is van filters, is de tweederangs overtreder als het gaat om het veroorzaken van psychische problemen.
En het is niet alleen waar mensen naar kijken op sociale media, maar ook hoe lang ze ernaar kijken dat hun geestelijke gezondheid beïnvloedt. Jongeren die meer dan twee uur per dag op sociale media doorbrengen, hebben een grotere kans om negatief te worden beïnvloed als het gaat om geestelijk welzijn.
De Royal Society for Public Health beveelt aan dat sociale mediaplatformen waarschuwingen en disclaimers vereisen op gewijzigde of gefilterde afbeeldingen, zodat jonge mensen gemakkelijk kunnen onderscheiden wat echt is en wat niet.
"We vragen deze platforms niet om Photoshop of filters te verbannen, maar om mensen te laten weten wanneer afbeeldingen zijn gewijzigd, zodat gebruikers de afbeeldingen niet als echt beschouwen," vertelt Keracher aan CNN. "We willen jonge mensen echt uitrusten met de tools en de kennis om niet alleen op een positieve manier door sociale mediaplatforms te kunnen navigeren, maar ook op een manier die een goede mentale gezondheid bevordert."
Hoewel er momenteel geen officiële manier is om te vertellen of een foto of video op sociale media is gefotoshopt of gefilterd, is deze studie een belangrijke herinnering dat dingen niet altijd lijken zoals ze lijken - vooral als het gaat om Instagram, Snapchat en Facebook.
Mensen posten zelden "onvolmaakte" foto's, video's tonen de monotonie van hun dag en maken opmerkingen over hoe onveilig ze zijn. En dat is precies waarom je jezelf niet moet vergelijken met andere mensen op sociale media, blijf daar vanaf wanneer dat nodig is en beperk de tijd die je elke dag doorbrengt om door je feed te bladeren.
Wat denk je?
Is uw ervaring dat Instagram de slechtste dader is van alle sociale mediaplatforms als het gaat om geestelijke gezondheid? Denk je dat sociale mediasites disclaimers zouden moeten bevatten als een foto digitaal is veranderd? Laat het ons weten in de reacties!
