Al eeuwenlang een steunpilaar van de traditionele Chinese geneeskunst, is astragalus een kruidenremedie die is afgeleid van de gedroogde wortels van Astragalus membranaceus, een laagblijvende plant afkomstig uit het noorden en oosten van China. Gebruikt op zichzelf en in combinatie met andere kruidenremedies, is astragalus naar verluidt veelzijdig in zijn geneeskrachtige eigenschappen, waardoor het een reputatie als een adaptogeen krijgt, een stof die uw lichaam kan helpen om de slopende effecten van stress te weerstaan. Modern onderzoek heeft bewijs opgeleverd dat wijst op een aantal voordelen voor de gezondheid van astragalus.
Kan schade na de slag verminderen
Veel van de schade veroorzaakt door een beroerte doet zich voor wanneer hersenweefsel, tijdelijk verstoken van zuurstof dragend bloed, plotseling de circulatie heeft hersteld. Dit veroorzaakt een ontstekingsreactie die blijvende schade aan zenuwcellen kan veroorzaken. Onderzoekers van de Hunan University of Chinese Medicine in China hebben een dierstudie uitgevoerd om te bepalen of de behandeling met astragalus-extract het niveau van schade veroorzaakt door de terugkeer van de bloedtoevoer naar hersenweefsel dat tijdelijk hiervan was verstoken, kon verminderen. In het nummer van "Biological & Pharmaceutical Bulletin" van april 2012 meldden onderzoekers dat dieren behandeld met astragalus significant meer zenuwceloverleving vertoonden en een verminderd niveau van celdood in de nasleep van herstelde bloedstroom na een door laboratorium gesimuleerd stroke-scenario.
Verlicht symptomen van hooikoorts
Astragalus is een actief ingrediënt in een voedingssupplement dat op de markt wordt gebracht in Kroatië en elders als Lectranal. Een team van Kroatische onderzoekers voerde een kleinschalig klinisch onderzoek uit om de werkzaamheid van het supplement te evalueren als een behandeling voor seizoensgebonden allergische rhinitis, ook wel hooikoorts genoemd. Onderzoekers verzamelden een onderzoeksgroep van 48 patiënten met matige tot ernstige SAR. Sommigen werden behandeld met het astragalus-supplement, terwijl anderen een placebo ontvingen. Aan het einde van het onderzoek van zes weken concludeerden zowel onderzoekers als patiënten dat het supplement een significante verlichting bood van SAR-symptomen, met name loopneus. In het februari-nummer van Phytotherapy Research schreven onderzoekers dat hun bevindingen op grotere schaal onderzoek naar het potentieel van dit op astragalus gebaseerde supplement als behandeling voor SAR rechtvaardigen.
Verlicht effecten van hartfalen
Chinese onderzoekers hebben een klinische studie uitgevoerd om de effectiviteit van astragalus bij het verbeteren van de kwaliteit van leven bij patiënten met chronisch hartfalen te evalueren. Onderzoekers verdeelden een onderzoeksgroep van 90 patiënten met de diagnose CHF in drie subgroepen, die elk twee keer per dag orale doses astragalus met verschillende sterkten kregen. Na 30 dagen vertoonden de patiënten in alle drie de groepen verbeteringen in de scores van de hartfunctie, vergeleken met niveaus die voorafgaand aan het onderzoek waren gemeten. Patiënten die middellange en hoge doses astragalus kregen, vertoonden significant meer verbetering dan degenen die lage doses kregen. In een artikel in het februari 2011 nummer van "Chinese Journal of Integrative Medicine," zeiden onderzoekers dat hun bevindingen aangeven dat astragalus bij matige doses voldoende is om een optimale verbetering van de hartcontractie te produceren.
Anti-kanker eigenschappen
Eén weg naar onderzoek naar de behandeling van kanker is gericht op het vinden van stoffen die het vermogen van menselijke kankercellen om te verspreiden verminderen door hun toegang tot de bloedvoorziening die ze nodig hebben om te overleven en te prolifereren af te snijden of sterk te beperken. Onderzoekers van de School of Chinese Medicine in Hong Kong Baptist University bestudeerden in vitro de effecten van saponinen - stoffen die een zeepachtig schuim produceren wanneer ze met water worden geschud - van astragalus op menselijke maagkankercellen. In een artikel in de juni 2012 editie van "Journal of Ethnopharmacology," zeiden onderzoekers dat hun bevindingen laten zien dat astragalus saponinen het potentieel hebben om te worden ontwikkeld tot een chemotherapeutisch middel voor de behandeling van gevorderde en gemetastaseerde maagkanker.
