Volgens de Seafood Watch van Monterey Bay Aquarium is wild gevangen Alaska zalm een optie voor duurzaam voedsel, of een "beste keuze" voor zowel uw gezondheid als het milieu. Lager in verzadigd vet dan rundvlees, zalm is een hart-gezonde vis. Het is rijker aan omega-3 vetten, een soort gezondheidsbevorderende onverzadigde vetten, dan de meeste andere vissoorten. Zoals de meeste dierlijke voedingsmiddelen, is het rijk aan eiwitten evenals veel vitamines en mineralen die essentieel zijn voor de menselijke gezondheid.
Vitamine B rijk
Zalm is rijk aan veel B-vitaminen. Volgens de USDA National Nutrient Database levert een gekookt gedeelte van wilde Atlantische zalm 0,828 milligram, of 48 procent van de aanbevolen dagelijkse waarde, voor vitamine B-2 en 17,13 milligram vitamine B-3, oftewel 84 procent van de DV. Deze vitamines zijn belangrijk voor het energiemetabolisme en een goede functie van het zenuwstelsel. Dezelfde hoeveelheid gekookte Atlantische zalm levert 1,6 milligram vitamine B-6 en 5,18 milligram vitamine B-12, of 80 en 86 procent van de DV voor elke voedingsstof, respectievelijk. Vitamine B-6 helpt opgeslagen energie, in de vorm van glycogeen in de lever en spieren, af te breken tot glucose om de bloedsuikerspiegel stabiel te houden. Daarnaast is vitamine B-6 essentieel voor het eiwitmetabolisme en het synthetiseren van neurotransmitters of hersenchemicaliën, zoals serotonine, dat lichaamsfuncties regelt. Vitamine B-12 is belangrijk voor het energiemetabolisme, ondersteunt de juiste functie van het zenuwstelsel en vormt nieuwe cellen.
Bron van mineralen
De meeste vissoorten zijn rijk aan mineralen, met name het mineraal selenium en zalm is geen uitzondering. Een 6-ounce gekookt gedeelte van de wilde Atlantische zalm biedt bijna 80 microgram en voldoet ruim 100 procent van de DV van 70 microgram. Volgens een artikel gepubliceerd in de "American Journal of Clinical Nutrition" in juli 2004, kan een lage inname van dit mineraal bijdragen aan een verminderde immuunfunctie, een verhoogd risico op het ontwikkelen van kanker en een verhoogde vatbaarheid voor virale ziekten. Zalm is een bron van de belangrijkste mineralen fosfor en kalium, die respectievelijk 42 en 44 procent van de DV in een 6-ounce gekookt portie ontmoeten. Fosfor is nodig om sterke botten te bouwen en te behouden. Het activeert bepaalde enzymen en is nodig om DNA te vormen. Kalium is belangrijk voor het reguleren van de hartslag en het handhaven van een gezonde bloeddruk.
Bron van Omega-3 vetzuren
Volgens een artikel gepubliceerd in oktober 2006 in het "Journal of the American Medical Association," consumeert vis, vooral vis die rijk is aan omega-3 vetzuren, zoals zalm, een optimale gezondheid van het cardiovasculaire systeem. Onderzoekers meldden dat het eten van twee 4-ounce porties vette vis per week, of die rijk zijn aan de mariene omega-3 vetzuren bekend als eicosapentaeenzuur, of EPA, en docosahexaeenzuur, of DHA, zoals zalm, het algehele risico van sterven door hartziekte met een significante 36 procent en de totale mortaliteit met 17 procent. Een portie van 6 ons gekookte zalm levert meer dan 3 gram EPA plus DHA op - en dit bedrag heeft cardioprotectieve voordelen getoond. Omega-3-vetzuren kunnen ook helpen bij het voorkomen van hoge bloeddruk, hoge cholesterol, diabetes, artritis, systemische lupus, osteoporose, depressie, cognitieve achteruitgang, hersenaandoeningen, huidaandoeningen, astma en borst-, colon- en prostaatkanker, volgens de Universiteit van Maryland Medical Center.
