Levendig gekleurd, sappig en afkomstig uit het zuiden van Mexico en Midden-Amerika, zijn papaja's een laagcalorisch en vetarm fruit dat verschillende belangrijke vitamines en mineralen levert, zoals vezels en vitamine C. De twee belangrijkste soorten papaja zijn Mexicaans en Hawaïaans. Hoewel de meeste papaja's in supermarkten worden verbouwd in Hawaï, worden andere in Mexico en in tropische of warme klimaten gekweekt. Er zijn ook tal van cultivars van papaja die afkomstig zijn uit Hawaii, Mexico en andere plaatsen in de wereld.
Mexicaanse rode en gele papaja's
Mexicaanse papaja's zijn vrij grote vruchten en kunnen een gewicht tot 10 kilo bereiken. Mexicaanse rode papaja's hebben rose vlees met een zoete smaak, hoewel ze niet zo zoet zijn als papaja's die op Hawaï worden verbouwd, zo meldt de California Rare Fruit Growers-website. Mexicaanse gele papaja's, met geel vlees, zijn zoeter van smaak dan Mexicaanse rood, maar ook niet zo zoet als Hawaiiaanse papaja's.
Hawaiiaanse Zonsopgang en Zonsondergangpapaja's
De Sunset-papaya is een klein tot middelgroot fruit met huid en vlees dat oranjerood van kleur is. Het is een dwergplant die is ontstaan aan de Universiteit van Hawaï en produceert veel fruit. De Sunrise-papaya, die op Kauai wordt verbouwd, levert fruit op dat tussen de 22 en 26 ons weegt en rood-oranje huid en vlees heeft. Beide soorten hebben een zoete smaak en de Sunrise heeft ook een ondiepe zaadholte, waardoor zaadverwijdering gemakkelijker is in vergelijking met andere papaya's.
Andere Hawaiiaanse papaja's
De variëteit Kapoho papaya heeft geel vlees en weegt tussen de 12 en 22 ounces, de University of Hawaii Extension notes. Kapoho-papaja's worden geteeld in het Puna-district van Hawaï, waar ongeveer 90 procent van de papaja's van de staat wordt verbouwd. De Waimanalo-papaja groeit tussen de 16 en 39 ounce en heeft oranjegeel vlees en een zoete smaak. De Kamiya-cultivar is gemaakt op de Universiteit van Hawaï en is een dwergvariëteit. Kamiya-papaja's hebben geeloranje vruchtvlees en zijn sappig en zoet.
Andere soorten papaja
Hoewel de twee soorten papaja Mexicaans en Hawaïaans zijn, kan het fruit op andere tropische locaties groeien. De Hortus Gold-papaya is bijvoorbeeld een cultivar uit Zuid-Afrika die tussen de 2 en 3 kilo weegt en geel vlees heeft. De cultivars Bettina en Peterson, die groeien in Queensland, Australië, hebben zacht vlees en dragen vruchten met een gewicht tussen 3 en 5 pond. Sunnybank-papaja's, die in West-Australië groeien, hebben geel vlees en dragen vruchten die iets meer dan 1 pond wegen. Guinea Gouden papaja's, die ook in West-Australië groeien, wegen gemiddeld 2,4 kilo en hebben ook geel vlees. Andere papaya-cultivars groeien in Peru, Ghana en India.
