De voordelen van probiotica worden al eeuwenlang erkend en de afgelopen jaren zijn zowel de reguliere geneeskunde als de voedingsmiddelenindustrie meer geïnteresseerd geraakt in hun rol bij het voorkomen en beheersen van aandoeningen en ziekten. Probiotica zijn voedingsmiddelen en supplementen die levende organismen bevatten - meestal levende bacteriën en wat gist. Hun geworven voordelen variëren van verbeteringen in de spijsvertering tot geestelijke gezondheid. Probiotisch rijk voedsel of supplementen worden vaak aanbevolen voor mensen met gastro-oesofageale refluxziekte of GERD. Hoewel probiotica gunstig kunnen zijn voor symptoomverbetering, pijnverlichting en preventie van GERD, is meer onderzoek nodig om hun specifieke rol in de behandeling van deze aandoening te begrijpen.
Probiotica en GERD
Probiotica zijn te vinden in voedingssupplementen en in voedingsmiddelen zoals yoghurt, zuurkool en kombucha, een gefermenteerde drank. Het opnemen van deze nuttige micro-organismen in uw dieet draagt bij aan de biljoenen die al in uw spijsverteringskanaal zitten, waar ze helpen bij het verteren van voedsel, het extraheren van voedingsstoffen en bescherming bieden tegen schadelijke bacteriën en toxines. Hoewel kwalitatief onderzoek ontbreekt, helpen deze gezonde insecten mogelijk om de symptomen van zure terugvloeiing te beheersen die optreedt wanneer de zure maaginhoud terug de oesofagus binnengaat - en de meer ernstige vorm van reflux die bekend staat als GERD.
Symptom Management
De meeste gastro-intestinale voordelen van probiotica komen voort uit hun functies in de darmen of het onderste maagdarmkanaal. Probiotica kunnen echter ook het bovenste gedeelte van het maag-darmkanaal ten goede komen. Een kleine studie gepubliceerd in de "Scandinavian Journal of Gastroenterology" van september 2011 wees uit dat deelnemers die gedurende 14 dagen probiotische supplementen gebruikten, minder gemeenschappelijke GERD-symptomen hadden - zoals misselijkheid en regurgitatie - vergeleken met degenen die geen probiotica gebruikten. Een ander onderzoek dat in de Journal of the American Medical Association van maart 2014 werd gemeld, merkte op dat zuigelingen die de eerste drie maanden probiotica kregen minder gastro-intestinale problemen hadden, waaronder reflux, obstipatie en koliek.
Effecten op de maag
Probiotica kunnen ook het ledigen van de maag versnellen. GERD-symptomen zijn vaak verergerd na het eten van een grote maaltijd, deels omdat de druk van een volle maag de maaginhoud terug naar de slokdarm kan duwen. Een ander potentieel voordeel van probiotica is het verminderen van de groei van schadelijke bacteriën, bijvoorbeeld H. pylori, een bacterie die zweren en maagontsteking veroorzaakt. Een overzichtsartikel gepubliceerd in het Journal of Nutrition van maart 2007 vatte negen studies samen van mensen die met H. pylori waren geïnfecteerd en zeven van deze onderzoeken vertoonden verminderde symptomen en lagere H. pylori-bacterietellingen bij de deelnemers die werden aangevuld met probiotica. Over het algemeen is er echter een gebrek aan kwalitatief goede studies bij mensen over hoe probiotica helpen om symptomen van GVO te behandelen.
Rol in ontsteking
Ontsteking is een van de belangrijkste kenmerken van GERD. Overmaat zuur in de slokdarm veroorzaakt ontsteking resulterend in pijn en irritatie van de slokdarmvoering. Probiotica hebben ontstekingsremmende eigenschappen en kunnen de symptomen van ontsteking verlichten. Een onderzoeksrapport gepubliceerd in oktober 2012 "Annals of Nutrition and Metabolism" meldt dat probiotica de productie van inflammatoire moleculen kunnen verminderen. Als deze voordelen worden gerepliceerd in grotere onderzoeksstudies, kunnen probiotica de symptomen van GORZ blijken te verminderen door de pijn veroorzaakt door een ontsteking te verminderen.
Effecten op gewichtsverlies
Mensen met overgewicht of obesitas hebben een verhoogd risico om GERD te ontwikkelen en obesitas kan bestaande GERD verergeren. Het American College of Gastroenterology beveelt afvallen aan als een effectieve strategie om enkele van de symptomen van GORZ te verlichten. In een kleine studie van 125 vrouwen die gedurende 24 weken een probiotisch supplement of placebo kregen, verloren de vrouwen aan wie het probioticum was toegediend tweemaal zoveel gewicht, zoals gepubliceerd in het Britse British Journal of Nutrition van november 2013. Als studies op grotere schaal deze associatie aantonen, zouden probiotica een rol kunnen spelen bij het voorkomen en behandelen van GORZ door middel van gewichtsverlies.
Voorzorgsmaatregelen
Hoewel de voordelen van probiotica intrigerend zijn, zijn de onderzoeksbeperkingen aanzienlijk. Er zijn veel soorten probiotica en er is nog veel onbekend over de voordelen van specifieke stammen of zelfs over de optimale balans van verschillende stammen in het lichaam. Aangezien probiotische pillen en poeders voedingssupplementen zijn, zijn ze bovendien niet onderworpen aan dezelfde regels als geneesmiddelen. Sommige supplementen kunnen van slechte kwaliteit zijn, met een lager aantal probiotica of verschillende stammen dan beweerd. Hoewel probiotica over het algemeen als veilig worden beschouwd, is het onbekend of ze veilig zijn bij kinderen of volwassenen met ernstig gestoorde immuunsystemen. Iedereen die zwanger is, borstvoeding geeft of overweegt probiotische supplementen te geven aan een baby of kind, moet eerst met een arts spreken. Als u meer dan een paar keer per week symptomen van zure terugvloeiing ervaart of aan ernstige symptomen lijdt, moet u een arts raadplegen voordat u gaat probiotica.
