"Huiselijk geweld is de belangrijkste oorzaak van verwonding van vrouwen in de leeftijd van 15 tot 44" volgens bevindingen van de voormalige Amerikaanse chirurg generaal C. Everett Koop. Misbruik in relaties kan de vorm aannemen van fysiek misbruik, seksueel misbruik of emotioneel misbruik en kan een combinatie van oorzaken hebben van mentale instabiliteit in de geest van de misbruiker tot de complicaties van drugs- of alcoholmisbruik.
De behoefte aan controle
Relatiepartners die misbruik maken hebben vaak een hoge behoefte aan controle. Deze behoefte aan controle kan voortkomen uit een laag zelfbeeld of jaloezie. Soms komen misbruikers van achtergronden waarin vrouwen als minderwaardig aan mannen worden gezien en zij hun dominantie over hun partner beweren door verkeerd gedrag. Een laag zelfbeeld kan er ook toe leiden dat mensen in beledigende situaties blijven, omdat ze niet geloven dat ze beter verdienen of de macht hebben om uit de relatie te geraken.
Gedrag geleerd
Mensen die opgroeien in gewelddadige situaties, kunnen normaal misbruik gaan zien en een cyclus van geweld bestendigen door zelf misbruiker of misbruiker te worden. Dr. Toby Goldsmith stelt dat "kinderen die getuige zijn of het slachtoffer zijn van geweld, kunnen leren geloven dat geweld een redelijke manier is om conflicten op te lossen."
Drugmisbruik
Alcohol- en drugsmisbruik kan leiden tot gewelddadig gedrag. Volgens de Tennessee Association of Alcohol, Drug en andere verslavingsdiensten, "gewelddadige mannen hebben meer kans om alcohol te misbruiken dan geweldloze mannen." Schattingen van alcohol- en drugsmisbruik door gewelddadige mannen bereiken 52 tot 85 procent - tarieven drie keer die van geweldloos mannen." Drugs- en alcoholmisbruik creëert stress in het gezin, wat kan leiden tot misbruik en een intensief gebruik van deze stoffen kan een goede besluitvorming belemmeren. Vaak zijn zowel het misbruik als het slachtoffer mogelijk onder invloed geweest toen het misbruik plaatsvond.
