Degeneratie van de thoracale wervelkolom verwijst naar veranderingen in de schijven tussen wervels die het bot scheiden en kussen. De schijven verliezen hun elasticiteit en dikte, en terwijl de thoracale wervelkolom het minst waarschijnlijke segment van de wervelkolom is om dergelijke veranderingen te ondergaan, treedt het wel op. Als de schijven verplaatst of hernia worden, kunnen ze de omliggende structuren treffen en ongemakkelijke symptomen veroorzaken. De meest voorkomende schijven zijn die tussen de T9 en T10 wervels, de T10 en T11 wervels en de T11 en T12 wervels.
Pijn
Pijn is een van de belangrijkste symptomen van degeneratieve thoracale wervelkolomaandoeningen. De pijn bevindt zich meestal in de bovenrug, corresponderend met de locatie van de thoracale wervelkolom, of kan langs de ribben worden gevoeld als een zenuw die het ruggenmerg verlaat door de schijf wordt gecomprimeerd. Als de schijf op het ruggenmerg zelf drukt, kan het ongemak ook leiden tot loop- en houdingsveranderingen.
Motor Deficits
Motortekorten zoals zwakte, vooral in de onderste ledematen, worden ook gerapporteerd in degeneratie van de thoracale wervelkolom. Dit is het gevolg van het feit dat de schijf de motorische zenuwen die de ruggengraat verlaten, aantast en mogelijk schade toebrengt.
Sensorische problemen
Problemen met sensorische waarneming kunnen ook optreden als gevolg van zenuwcompressie door een hernia. Vermindering van gevoel, gevoelloosheid of tintelend gevoel zijn allemaal gemeld door mensen met degeneratie van de thoracale wervelkolom. Deze zijn relatief meer prominent in de onderste ledematen.
Autonome functie verstoring
Autonome functieonderbreking verwijst naar de functie van structuren zoals de darm of blaas, of seksuele functies die worden bestuurd door een deel van het zenuwstelsel dat bekendstaat als het autonome systeem. Ze worden meestal aangetast wanneer de schijf rechtstreeks op het ruggenmerg zelf botst en zijn meestal indicaties voor een meer ernstige behandeling, zoals een operatie.
