Eczeem is een chronische ontstekingsaandoening die wordt gekenmerkt door droogheid en schilferige huidvlekken. Het komt het vaakst voor bij zuigelingen, hoewel veel mensen er in de vroege jaren twintig uit 'opgroeien'. Eczeem komt ook voor in families, wat aangeeft dat genetica een rol kan spelen. Aangezien deze aandoening een overactief immuunsysteem omvat, hebben mensen die het hebben vaak ook last van astma of seizoensgebonden allergieën. Het vermijden van irriterende stoffen en het toepassen van plaatselijke behandelingen om de huid te hydrateren, kan de symptomen helpen verminderen. Bovendien kan het aanvullen met lijnzaadolie, een overvloedige bron van het essentiële vetzuur alfa-linoleenzuur, helpen de ontsteking te verminderen.
Plant profiel
Lijnzaadolie komt van de vlasplant, ook wel lijnzaad genoemd. Vlas wordt al eeuwenlang geteeld voor zijn vezels en zaad om textiel, kleurstof, zeep, papier en medicinale preparaten te produceren. Tegenwoordig wordt de plant vaak aangetroffen in veevoer en wordt de olie gebruikt als een afwerking voor geverfde en gelakte oppervlakken. Lijnzaadolie wordt ook verkocht als plantaardige olie voor koken en in ingekapselde vorm als een voedingssupplement.
Chemische samenstelling
Volgens de "Physician's Desk Reference for Herbal Medicines" is lijnzaad, dat tot 70 procent linoleenzuur en tot 30 procent oleninezuur bevat, de rijkste bekende bron van omega-3 vetzuren en lignanen, een klasse van chemicaliën met oestrogene eigenschappen. MayoClinic.com stelt echter dat vlaszaadolie alleen het alfa-linoleenzuurgedeelte van de zaadverbindingen bevat en geen vezels en lignanen bevat.
Ontstekingsremmende effecten
Alfa-linoleenzuur en lineolzuur werken als substraten, of bouwstenen, voor een verscheidenheid aan lipiden die ontstekingen regelen die gezamenlijk eicosanoïden worden genoemd. Concreet bestaat deze groep uit tromboxaan A2 en tromboxaan B2, prostaglandinen en leukotriënen. Toenemende inname van alfa-linoleenzuur resulteert in een toename van de beschikbare hoeveelheden eicosapentaeenzuur en docosahexaeenzuur, dezelfde omega-3-vetzuren als gevonden in koudwatervissen. Volgens het University of Maryland Medical Center is aangetoond dat vetzuren uit visolie de ontsteking verminderen, hoewel het vermogen van het lichaam om alfa-linoleenzuur om te zetten in eicosapentaenoic en docosahexaeenzuur twijfelachtig is. Vlaszaadverbindingen bieden echter het extra voordeel van het blokkeren van de activiteit van andere middelen in het lichaam die ontsteking produceren, waaronder TNF-alfa en interleukine-1-bèta.
Veiligheidsoverwegingen
Mensen met schizofrenie of diabetes kunnen eicosapentaeenzuur en docosahexaeenzuur niet synthetiseren uit alfa-linoleenzuur. Als dit op u van toepassing is, neem dan visolie in plaats van lijnzaadolie. Gebruik geen lijnzaadolie als u een bekende allergie heeft voor planten in de Linaceae-familie. Praat met uw arts voordat u vlaszaadolie aanvult als u medicijnen gebruikt, zoals bloedverdunnende medicijnen.
