De slaapkwabben zijn hersengebieden die achter elke oogkas en onder de tempel zitten. Van de zijkant gezien lijken de hersenen op een bokshandschoen waarvan de duim in de richting van je blik wijst. Elke temporale kwab is waar de duim zou zijn. De temporale kwabben verwerken geluid, taal en visuele vorm en slaan herinneringen op van woorden. Abnormale activiteit in de linker temporale kwab kan het gevolg zijn van schade aan de linker temporale kwab zelf of een gebied dat informatie erin invoert. Verlaten temporaalkwabdysfunctie treedt op in combinatie met een verscheidenheid aan aandoeningen en ziekten. Veel voorkomende zijn dyslexie, aandachtstekortstoornis, dementie, epilepsie en schizofrenie.
Dyslexie
Dyslexie is een leerstoornis die uw leesvermogen schaadt. Het treft 4 tot 10 procent van alle mensen. Hersenbeeldstudies hebben aangetoond dat de handicap geworteld is in moeilijkheden bij het integreren van letters met hun spraakklanken. Neuropsychologen aan de Universiteit van Maastricht keken naar hersenscans van dyslectische en normale lezers voor volwassenen met letters, spraakgeluiden of een combinatie van beide. Ze ontdekten dat de dyslectische volwassenen, in vergelijking met normale lezers, minder activiteit hebben in de linker superieure temporale gyrus, een deel van de temporale kwab, in reactie op een geluids- of overeenstemmende letter-geluidscombinatie. De studie toonde ook aan dat waar normale mensen meer activiteit hebben wanneer geluid en letter overeenkomen, dyslectici hetzelfde hebben in overeenkomende en niet-overeenkomende gevallen.
Aandachtsstoornis
Attention-Deficit Disorder (ADD) is een neurologische aandoening die uw vermogen om gefocust te blijven schaadt. Er zijn ten minste zes soorten ADD. In temporale kwab ADD is er abnormale activiteit in de linker frontale en temporale lobben. Het blijft onbekend wat het veranderde neuronvuur triggert. Bij kinderen kan blootstelling aan lood een bijdragende factor zijn, meldt psycholoog Joel Nigg van de Oregon Health & Science University. Hij vermoedt dat het metaal aan corticale hersengebieden kleeft en op die manier de normale hersenontwikkeling belemmert of vertraagt.
Alzheimer
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie. Het wordt gekenmerkt door een geleidelijke degradatie van het geheugen en intellectuele capaciteiten. Bij getroffen patiënten krimpt de hippocampus, de belangrijkste geheugenplaats van de hersenen, letterlijk. Hoewel geheugenverlies het belangrijkste symptoom van de ziekte van Alzheimer is, geloven onderzoekers dat de temporale kwab de schuld is. Brain imaging-expert Perrick Bourgeat van het Australische e-Health Research Center en zijn team ontdekten dat eiwitafzettingen in de temporale inferieure cortex, het eerste deel van de temporale kwab, de communicatie met het geheugencentrum blokkeren. De hersenen houden zich aan het principe "gebruik het of verlies het". Dus, zonder dat er activiteiten binnenkomen, stellen de neuronen voor dat ze verwelken en sterven, stelt het team voor.
Epilepsie
Epilepsie is een neurologische aandoening die wordt gekenmerkt door terugkerende aanvallen. De slaapkwabben zijn de meest voorkomende plaats voor gelokaliseerde aanvallen. Vanaf daar kan de gelokaliseerde aanval zich uitbreiden naar het hele brein, waardoor een globale aanval ontstaat. Bij mensen met een gezond brein reguleert het enzym glutaminesynthetase neuronvuur. Bij mensen met epilepsie leidt een korte aanvoer van dit enzym tot onbeheersbare opgewonden neuronen, meldt neurowetenschapper Douglas Coulter van Children's Hospital in Philadelphia. Hij voerde een onderzoek uit naar neuronale circuits in hersenplakjes van muizen en ontdekte dat de epilepsietrigger zwelling is van hersencellen die 'astrocyten' worden genoemd. Wanneer deze neuronen verwijden, falen ze genoeg van het belangrijke enzym te genereren, zegt Coulter.
Schizofrenie
Onderzoekers weten al geruime tijd dat schizofrenen verlagingen hebben in de grijze massa van de linker temporale kwab en dat de ernst van de denkstoornis omgekeerd evenredig is aan de hersengrootte. Ze hebben nu ontdekt dat er ook een geleidelijke vermindering van de hersengrootte is die niet gerelateerd is aan de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie. De bevinding kwam van een brain imaging-onderzoek onder leiding van psychiater Daniel Mathalon van Yale School of Medicine. "Dit [resultaat] is consistent met het nieuwe, maar onbewezen idee dat het hebben van psychotische symptomen daadwerkelijk geassocieerd kan worden met een soort van toxiciteit voor de hersenen," zei Mathalon.
