Diabetes is een groeiende wereldwijde epidemie. Ongeveer 29,1 miljoen mensen in de Verenigde Staten leven met diabetes, volgens een rapport van 2014 Centers for Disease Control and Prevention. Verhoogde bloedsuikerspiegels die optreden bij diabetes kunnen vitale organen en zenuwen beschadigen. De aanbevolen pijlers voor diabetesbehandeling zijn bloed-suiker-verlagende medicijnen, een gezond dieet en regelmatige lichaamsbeweging. Veel mensen zijn ook geïnteresseerd in natuurlijke remedies zoals tamarinde, een klein peulachtig fruit. De vruchtvlees en zaden zijn de belangrijkste medicinale delen, maar de bladeren en de schors van de boom worden ook gebruikt als volksgeneesmiddelen. Sommige voorlopige gegevens uit dier- en laboratoriumonderzoek geven aan dat tamarinde gunstige effecten kan hebben op diabetes - maar tamarinde is nog niet bestudeerd bij mensen, dus of het nuttig kan zijn voor mensen met diabetes blijft onzeker.
Bloedsuiker effecten
In een artikel uit februari 2014 in de "Pakistan Journal of Biological Sciences" werd gerapporteerd over de effecten van een extract van tamarindeboomschors op de bloedsuikerspiegel bij ratten. Bij één experiment werden ratten voorbehandeld om hun bloedsuikerspiegel kunstmatig te verhogen. Vervolgens werd tamarinde-extract van de schors toegediend en bleek de bloedsuikerspiegel in de testratten aanzienlijk te worden verlaagd. In een tweede experiment werd het extract van de schors van de tamarinde aan ratten toegediend, gevolgd door een grote hoeveelheid suiker. Het extract van de schors stompte de bloedsuikerspiegel in de testratten. Hoewel deze voorlopige dierproeven veelbelovend zijn, is het belangrijk op te merken dat het extract van de tamarindebast niet is getest bij mensen. Tot op heden is weinig tot geen gedocumenteerd onderzoek uitgevoerd om te bepalen of tamarindefruit, zaden of schorsextract mensen met diabetes ten goede kan komen.
Antioxiderende effecten
Oxidatieve stress verwijst naar een chemische onevenwichtigheid in het lichaam veroorzaakt door overmatige ophoping van stoffen die vrije radicalen worden genoemd. Oxidatieve stress kan lichaamsweefsels beschadigen, zoals de insuline producerende cellen van de pancreas. Het is ook een bijdragende factor aan de ontwikkeling en progressie van diabetes. Antioxidanten neutraliseren vrije radicalen, verminderen oxidatieve stress en beschermen weefsels tegen gerelateerde schade.
Een studie gepubliceerd in het april-juni 2014 nummer van "Pharmacognosy Research" liet zien dat een extract van gemalen tamarindezaden antioxiderende effecten had in het laboratorium. Een analyse van relevant medisch onderzoek uit maart-april "British Journal of Diabetes and Vascular Disease" suggereert dat suppletie met sterke antioxidanten zoals vitamine C en E de bloedsuikerspiegel kan helpen beheersen door oxidatieve stress te bestrijden. Er zijn echter geen onderzoeken uitgevoerd om te bepalen of eventuele tamarindeproducten vergelijkbare effecten kunnen hebben bij mensen met diabetes.
Niereffecten
Diabetes kan na verloop van tijd de nieren beschadigen. Een van de eerste tekenen van aan diabetes gerelateerde nierbeschadiging is het lekken van bloedeiwitten in de urine. Een studie gepubliceerd in het november-december 2013 nummer van "Acta Poloniae Pharmaceutica" testte de effecten van het extract van de schors van de tamarinde op diabetische ratten. Naast het induceren van lagere bloedsuikerspiegels, bleken ratten die werden behandeld met het extract bloedeiwitniveaus te hebben die minder eiwitlekkage uit de nieren suggereerden. De auteurs concludeerden dat dit mogelijk afkomstig was van een beschermend effect van extract van de schors van de tamarinde op de nieren. Nogmaals, deze bevindingen zijn potentieel bemoedigend. Maar het blijft onbekend of een Tamarind-product gunstige effecten kan hebben op de nierfunctie bij mensen met diabetes, omdat dit nooit is onderzocht.
Waarschuwingen en voorzorgsmaatregelen
Hoewel het is aangetoond dat tamarinde-schors en zaadextracten gunstige effecten hebben in een paar laboratorium- en dierstudies, ontbreekt er nog steeds menselijk onderzoek. Dit maakt het onmogelijk om te weten of tamarindefruit, zaden of schorsuittreksel nuttig zou kunnen zijn voor mensen met diabetes. Tamarinde is geen vervanging voor diabetesmedicatie, en het is belangrijk om uw doseringen van diabetesmedicijnen niet te stoppen of te veranderen zonder de toestemming van uw arts. Praat met uw zorgverlener voordat u een natuurlijke remedie voor uw diabetes gebruikt om er zeker van te zijn dat deze veilig is en om elke interactie met medicijnen die u gebruikt of andere schadelijke effecten te vermijden.
Bijwerkingen van de consumptie van tamarinde zijn ongebruikelijk, maar kunnen indigestie en mogelijke erosie van de tanden van langdurig gebruik inhouden vanwege het hoge zuurgehalte ervan. Bovendien kunnen ibuprofen (Advil, Motrin) en aspirine in het bloed stijgen bij gebruik met tamarinde, mogelijk met symptomen van overdosis en verhoogde blauwe plekken.
