Leverziekte in het eindstadium treedt op wanneer de lever ernstige schade heeft opgelopen, meestal in de loop van vele jaren, en volledig faalt. Alcoholmisbruik en infectie met het hepatitis C-virus zijn de twee belangrijkste oorzaken van levercirrose, het ernstige litteken van leverweefsel dat leidt tot een leverziekte in het eindstadium. Jammer genoeg zijn de behandelingsopties beperkt wanneer er voldoende schade aan de lever is ontstaan om een leverziekte in het eindstadium te veroorzaken.
Levertransplantatie
Ernstige littekens van leverweefsel kunnen niet worden hersteld. Als de lever ernstig beschadigd is en volledig faalt, is de levensverwachting meestal laag tenzij een levertransplantatie wordt ontvangen. Er zijn drie soorten levertransplantaties die gewoonlijk worden toegepast. Tijdens een orthotope transplantatie wordt de beschadigde lever verwijderd en vervangen door een lever van een overleden donor. Daarentegen wordt tijdens een heterotope transplantatie een lever van een overleden donor in het lichaam getransplanteerd, maar de beschadigde lever wordt niet verwijderd. Een levertransplantatie met een kleinere omvang maakt gebruik van een klein deel van de lever van een levende donor om de beschadigde lever te vervangen, die volledig is verwijderd, legt het leverziektenarchief uit.
Dieet
Een goed dieet is essentieel om schade aan een zieke lever te minimaliseren. Alcohol en illegale drugs zijn zeer schadelijk voor de lever, dus moeten ze worden vermeden door mensen met een terminale leverziekte. Ondervoeding veroorzaakt ook schade aan de lever, en artsen schrijven soms vloeibare voedingssupplementen voor om goede voeding te garanderen. Patiënten met een ernstige leverziekte in het eindstadium kunnen te zwak zijn om zelfstandig te eten en kunnen vloeistoffen krijgen via een neussonde of een intraveneuze naald.
Vermindering van vloeistoffen
Andere complicaties gaan vaak gepaard met leverziekte in het eindstadium en artsen proberen deze aandoeningen meestal te beheersen tot een transplantatie kan worden uitgevoerd of als palliatieve maatregelen. Leverfalen veroorzaakt vaak vochtophopingen in de buik of ledematen, die kunnen worden behandeld met diuretica, zoals furosemide of spironolacton, waardoor de nieren meer water uit het lichaam verwijderen en als urine uitscheiden. In sommige gevallen moet vocht handmatig uit de buik worden verwijderd met een naald, een procedure die bekend staat als paracentese.
Behandeling van pruritus en portale hypertensie
Pruritus, wat ernstige jeuk is over het hele lichaam, kan voorkomen in gevallen van leverziekte in het eindstadium en kan worden behandeld met medicijnen om jeuk te verlichten, zoals cholestyramine of antihistaminica. Leverfalen veroorzaakt vaak een verhoging van de bloeddruk in de aderen die uit de lever komen, wat portale hypertensie wordt genoemd. Deze aandoening wordt vaak behandeld met medicijnen die een hoge bloeddruk verlagen, zoals bètablokkers, of met handmatige procedures die de druk verminderen, zoals oesofageale variceal banding of portocaval rangeren, legt de website WD uit.
