Sardines zijn kleine zeevissen die gewoonlijk worden verkocht in blikjes in de Verenigde Staten. De beroemde sardines die in de eerste helft van de 20e eeuw in de Cannery Row in Californië werden gevoed, voedden soldaten en buitenlandse arbeiders tijdens de depressie. De aantallen van de soorten daalden drastisch en beperkingen verhinderden de grootschalige commerciële visserij op sardines tot de afgelopen decennia toen de aantallen opnieuw begonnen te stijgen. Tegenwoordig ervaart de vis een opleving in restaurants en gezondheidsvoorstanders van voeding.
Voedingswaarde
De sardine is een rijke bron van voedingsstoffen. Eén blikje sardines bevat 351 mg calcium, 2,7 mg ijzer, 451 mg fosfor, 365 mg kalium, 49 mcg selenium en 178 IU vitamine D. De vis heeft een laag caloriegehalte ten opzichte van de overvloedige voeding die het bevat; één blik levert 191 calorieën op.
Omega-3 vetzuurbron
Een blikje sardines bevat 840 mg omega-3 vetzuren. Een dagelijkse dosis van ongeveer 500 mg geeft gunstige effecten. Volgens de American Heart Association vermindert het consumeren van sardines het risico op hart- en vaatziekten. Het omega-3-vetzuurgehalte van de vis verlaagt het cholesterolgehalte in het bloed, verlaagt het risico op atherosclerose en verlaagt de bloeddruk.
Lage toxiniveaus
De afgelopen jaren hebben grote vette vissoorten een negatieve reputatie opgebouwd vanwege hun hoge kwikwaarden. Sardines worden beschouwd als een vette vis omdat ze omega-3-vetzuren bevatten en de bijbehorende gezondheidsvoordelen vergelijkbaar met tonijn en zalm. Sardines zijn echter klein en accumuleren niet zoveel gifstoffen. Ze rijpen ook op jongere leeftijd in vergelijking met grotere vissen, wat betekent dat ze minder tijd hebben om winkels van zware metalen en andere gifstoffen te bemachtigen.
Hoog eiwitgehalte
De FDA beveelt aan om ongeveer 50 g eiwit per dag te consumeren. Een portie sardines van één portie levert naar schatting 23 g eiwit, bijna de helft van de benodigde hoeveelheid. Hoewel de meeste Amerikanen geen tekort aan eiwitten in hun voeding hebben, komen gezonde bronnen van eiwitten minder vaak voor. Veel dierlijke eiwitten bevatten een hoog gehalte aan verzadigde vetten, wat de cardiovasculaire en spijsverteringsstelsels belast. Sardines zijn een gezonde eiwitoptie vanwege hun gezonde invloed op het cardiovasculaire systeem en het spijsverteringsstelsel. Eiwitten zijn belangrijk voor het behoud van energieniveaus en het in balans houden van de bloedsuikerspiegel.
