Naar schatting 20 procent van de mensen in de Verenigde Staten heeft voorgeschreven medicijnen gebruikt om andere redenen dan waarvoor ze oorspronkelijk waren voorgeschreven, meldt de National Library of Medicine. Elk gebruik van een voorgeschreven medicijn buiten de medische intentie wordt beschouwd als medicijngebruik op recept. Dit is een groeiend probleem over de hele wereld. Onderzoekers wijzen op de steeds toenemende beschikbaarheid van voorgeschreven medicijnen, omdat artsen meer recepten schrijven en omdat online apotheken het gemakkelijker maken om medicijnen te bestellen, zelfs zonder een recept.
Volgens Prescription Drug Abuse zijn geneesmiddelen op recept de op een na meest misbruikte categorie van geneesmiddelen, ze lopen een goede tweede achter marihuana en liggen ruim voor cocaïne, heroïne en methamfetamines. In 2000 deed ongeveer 43 procent van de bezoeken aan spoedeisende hulp voor overdosis drugs zich voor vanwege het misbruik van geneesmiddelen op recept. De top 10 meest misbruikte geneesmiddelen op recept kunnen in verschillende volgorde worden vermeld, afhankelijk van de gebruikte statistische informatie.
hydrocodone
Hydrocodon behoort tot de klasse van geneesmiddelen die opioïden worden genoemd en die worden gebruikt voor pijnbeheersing bij personen met matige tot ernstige pijn. Opioïden kunnen via de mond worden ingenomen, geplet en gesnoven of geïnjecteerd. Een aantal sterfgevallen zijn gemeld bij injectie van geneesmiddelen die bedoeld zijn voor langzame afgifte in het lichaam, zoals OxyContin, een derivaat van hydrocodon. Opioïden kunnen constipatie en slaperigheid veroorzaken en kunnen de ademhaling verlagen en de dood tot gevolg hebben.
codeine
Codeïne is een ander opioïde. Volgens het National Institute on Drug Abuse (NIDA) kan codeïne ademhalingsdepressie en arrestatie, misselijkheid, verwardheid, constipatie, sedatie en coma veroorzaken. De Drug Enforcement Administration zegt dat codeïne de meest gebruikte narcotica is in de medische behandeling en is een van de uitgangsmaterialen die worden gebruikt om hydrocodon te ontwikkelen. Het wordt meestal ingenomen in de vorm van een pil en kan worden gevonden in combinatie met paracetamol of aspirine of als een hoest onderdrukkend middel in vloeibare vorm.
fentanyl
Fentanyl is een sterk narcoticum. Het enige wettelijke receptgebruik is voor pijnbeheersing bij mensen die kanker hebben. Het gevaar met fentanyl is dat er geen foutenmarge is bij het verhogen van de dosis. Het lichaam ontwikkelt een tolerantie voor het medicijn, dus meer van de medicatie is nodig in de tijd om hetzelfde effect te krijgen. Vanwege de lage foutenmarge kan het verhogen van de dosering dodelijk zijn. Fentanyl kan worden gebruikt als een huidpleister, geïnjecteerd, gerookt of gesnoven. Straatnamen zijn China wit, China meisje, danskoorts, moord 8 en Tango en Cash.
Morfine
Morfine is een ander medicijn in de opioïde familie, gebruikt om matige tot ernstige pijn te behandelen. Bijwerkingen kunnen zijn: oppervlakkige ademhaling, toevallen, verwardheid, duizeligheid of zwakte en flauwvallen. Mensen die morfine nemen, kunnen ook last krijgen van misselijkheid, braken, maagpijn, diarree, geheugenproblemen, obstipatie en slaapproblemen.
Valium
Valium is de geregistreerde merknaam van diazepam. Het is een medicijn tegen angst dat de chemische balans in de hersenen verandert en vaak wordt voorgeschreven voor alcoholontwenning, beverigheid, opwinding en spierpijn. Volgens Drugmisbruik op recept is het heel gewoon en gemakkelijk te verkrijgen. Het lichaam bouwt een tolerantie op over slechts één maand. Symptomen van misbruik hangen af van hoe lang en op welk niveau de persoon het medicijn heeft gebruikt.
Xanax
Xanax wordt gebruikt voor angststoornissen, paniekstoornissen en angst veroorzaakt door depressie. Het drinken van alcohol met Xanax verhoogt de effecten van de alcohol. Volgens drugs.com is Xanax verslavend en mag het nooit worden voorgeschreven aan mensen met een voorgeschiedenis van misbruik of verslaving aan geneesmiddelen op recept. Bijwerkingen kunnen zijn: risicogedrag, depressie, hyperactiviteit, licht gevoel in het hoofd, toevallen, spiertrekkingen, geelzucht en minder vaak plassen.
Ambien
Ambien is een slaapmedicatie die wordt gebruikt door mensen die moeite hebben in slaap te vallen en in slaap te blijven. Volgens de Drug Enforcement Administration is Ambien redelijk psychologisch en fysiek verslavend. Mensen kunnen ook een tolerantie voor dit medicijn ontwikkelen en hebben mogelijk hulp nodig bij het stoppen van het gebruik.
Lunesta
Lunesta is een relatief nieuw slaapmiddel dat een depressivum voor het centrale zenuwstelsel en een niet-benzodiazepine is. Volgens NIDA heeft het een lager risico op misbruik en verslaving vanwege de manier van handelen. Echter, een depressivum van het centrale zenuwstelsel mag niet worden gemengd met andere medicijnen omdat het cumulatieve effect het hart en de ademhaling kan vertragen, wat dodelijk kan zijn.
Ritalin
Ritalin is een stimulant die bedoeld is om alertheid, aandacht en energie te verhogen. Het wordt vaak voorgeschreven aan kinderen met een Attention Deficit Disorder, maar is nu een favoriete drug bij studenten die geïnteresseerd zijn om langer te blijven en harder te studeren. Volgens NIDA wordt het medicijn meestal oraal ingenomen, maar mensen lossen het ook op en injecteren de oplossing. Het bevat echter onoplosbare vullers die kleine bloedvaten kunnen blokkeren en weefselsterfte kunnen veroorzaken.
Adderall
Adderall is een ander stimulerend middel dat nationale aandacht kreeg toen de zoon van voormalig vicepresident Al Gore gearresteerd werd omdat hij Adderall, marihuana, Xanax en Valium bezat. Adderall wordt gebruikt om een snelle high te krijgen of om 'een niks te halen' om te studeren.
