Lipiden, of vetten, zoals ze vaker worden genoemd, spelen een vitale rol in een gezond functionerend persoon. De USDA beveelt aan dat tussen 20 en 35 procent van de totale verbruikte calorieën uit vet komt. Er zijn drie soorten voedingsvetten: verzadigde vetten, transvetten en onverzadigde vetten. Verzadigde vetten, die afkomstig zijn van vlees en vetrijke zuivelproducten, hebben de neiging om het cholesterolgehalte te verhogen. De voedingsgidspiramide beveelt minder dan 20 gram verzadigde vetten per dag aan. Transvetten, ook bekend als gedeeltelijk gehydrogeneerde olie, zijn meestal afkomstig van gebakken producten en commercieel gefrituurd voedsel en hebben de neiging om ook het cholesterol te verhogen. Het wordt ook aanbevolen om de hoeveelheid transvetten geconsumeerd per dag te minimaliseren. Onverzadigde vetten, die afkomstig zijn van onder meer oliën, vette vis en avocado's, verhogen het cholesterolgehalte in het bloed niet. Het wordt aanbevolen dat de meerderheid van de geconsumeerde vetten afkomstig zijn van onverzadigde vetten.
Energie
Vet is de hoogste concentratie energie die het lichaam kan consumeren. Komt op negen calorieën per gram, tegenover vier calorieën per gram voor zowel eiwitten als koolhydraten, en zeven calorieën per gram alcohol. Deze energieconcentratie stelt mensen in staat minder algemeen voedsel te consumeren om een grotere hoeveelheid calorieën te krijgen.
vitaminen
Vitaminen A, D, E en K zijn vetoplosbaar, wat betekent dat onze lichamen zonder vet niet in staat zouden zijn om deze vitaminen te gebruiken, die worden gebruikt in een groot aantal dagelijkse functies, waaronder celgroei en reparatie.
Hormonen en enzymen
Vetten zijn een groot deel van de productie van hormonen en enzymen. Zonder het gebruik van hormonen en enzymen zou alles van de spijsvertering van voedsel tot seksuele reproductie worden verstoord of gestopt.
Bescherming
Lichaamsvet zorgt voor demping van de organen, zowel van externe krachten als van elkaar botsen en verwoesting veroorzaken in onze systemen.
Opgeslagen energie
Opgeslagen vet geeft mensen het vermogen om te blijven functioneren als voedsel niet langer beschikbaar is voor maximaal drie weken. Door dit opgeslagen vet kunnen vrouwen ook zwanger worden. Zwangerschap vereist een bepaalde hoeveelheid vet van de moeder, en als er niet genoeg is, verliest een vrouw haar menstruatiecyclus. Dit voorkomt dat ze zwanger wordt en de gezondheid van zowel moeder als kind riskeert.
