De lange thoracale zenuw is een vertakking van de cervicale of nekzenuwen die de borstwandmusculatuur, bekend als serratus anterior, levert. De lange thoracale zenuw en serratus anterieure spier zijn verantwoordelijk voor de voorwaartse beweging van de arm als een boksstempel of het werken van je armen boven je hoofd. Daarnaast werken verschillende andere spiergroepen in tegenstelling tot serratus anterior om de schouder in een stationaire positie te fixeren, zodat fijn handwerk kan worden gedaan. Fysiotherapie voor deze zenuw hangt af van het type zenuwbeschadiging en doelen.
Functie
De lange thoracale zenuw bestuurt de anterior-spieren van de serratus die naar buiten uitwaaieren langs de zijkanten van de ribben naar voren en achterwaarts in de scapula worden ingebracht. De scapulae zijn de twee zwevende botten die zich op je bovenrug bevinden en helpen bij het vormen van de schouderkom. Samen zorgt deze scapula en schoudereenheid ervoor dat de arm naar voren kan bewegen met de activering van de lange thoracale zenuw.
Dysfunction
De lange thoracale zenuw kan letsel oplopen door nek- en thoraxtrauma tijdens ongevallen met motorvoertuigen, sportblessures of chirurgische procedures van de arm, nek of borst. Als de zenuw niet functioneert, zal de aangedane scapula van de borst opstijgen wanneer er kracht op die schoudereenheid wordt uitgeoefend. Dit wordt een gevleugelde scapula genoemd vanwege de zwakte in de aangehechte voorste spier van de serratus en is het kenmerk van de beschadiging van de thoracale zenuwen. Een persoon zal zwakte voelen wanneer hij met de aangedane arm naar voren duwt.
Fysiotherapie
Als de zenuwen volkomen normaal zijn en het doel is bodybuilding, dan zijn oefeningen die werken met de lange thoracale zenuwen en serratus anterieure spieren inclusief push-ups, pullups, bankdrukken en roeien. Als de zenuw is gewond en er geleidelijk herstel wordt verwacht, wordt een geïsoleerde schouder- en armwerking met lichte gewichten onder toezicht geadviseerd. Als de zenuw volledig is doorgesneden, zullen andere spieren moeten worden getraind om het verlies van serratus anterieure te overwinnen. Veel zenuwletsels hebben gepaard gegaan met pijn en ontsteking, waarvoor een aanvullende medische behandeling nodig is voor een optimale fysiotherapie.
Herstel
Zenuwherstel hangt af van de aard van de verwonding. Een volledige doorsnijding van de zenuw kan permanente schade veroorzaken, maar de functie van de specifieke armbewegingen kan worden hersteld door complementaire spiergroepen aan te werven door middel van fysiotherapie. Een gekneusde zenuw heeft het potentieel voor volledig herstel, maar de duur van de hersteltijd is variabel. In ernstige gevallen zijn lichamelijke oefeningen of een operatie zelden nodig. Momenteel zijn er geen medische behandelingen beschikbaar om de genezing van zenuwen te versnellen.
