Cafeïne is een stimulans dat voorkomt in koffie, thee, energiedranken, frisdranken, chocolade, bevroren desserts, kauwgom en sommige vrij verkrijgbare medicijnen. Volgens de Mayo Clinic kan het consumeren van meer dan 500 mg cafeïne per dag leiden tot slapeloosheid, nervositeit, rusteloosheid, geïrriteerdheid, misselijkheid of andere gastro-intestinale problemen, snelle / onregelmatige hartslag, spiertrillingen, hoofdpijn en angst bij volwassenen. De chemische stof kan ook blijvende effecten hebben op baby's die zich in de baarmoeder ontwikkelen.
Verhoogd risico op miskraam
Een studie gepubliceerd in maart 2008 "American Journal of Obstetrics and Gynecology" meldde dat zwangere vrouwen die meer dan 200 mg cafeïne per dag consumeren (ongeveer twee kopjes koffie) hun kans op een miskraam kunnen verdubbelen. De ACOG reageerde op deze bewering door te stellen: "hoewel sommige studies suggereren dat het drinken van drie of meer kopjes koffie per dag het risico op een miskraam kan verhogen, is er geen bewijs dat cafeïne een miskraam veroorzaakt." Het suggereert echter dat cafeïne wordt beperkt of vermeden tijdens zwangerschap.
Laag geboorte gewicht
De March of Dimes geeft toe dat het effect van cafeïne op het geboortegewicht waarschijnlijk "erg klein" is, maar rapporteert studies die suggereren dat te veel innemen het geboortegewicht van een baby licht kan verminderen. Dit kan later van invloed zijn op het kind omdat een laag geboortegewicht is gekoppeld aan het toekomstige risico op hartziekten en diabetes.
Beperkte bloedstroom naar de foetus
Volgens een artikel uit 2008 in 'Time' kunnen hoge doses cafeïne een vasoconcispererend effect hebben bij volwassenen, wat de bloedtoevoer naar de placenta en de foetus zou kunnen verminderen. Onjuiste bloedtoevoer tussen moeder en baby kan leiden tot vroegtijdige bevalling, geboorteafwijkingen of neurologische ontwikkeling. Er wordt nog steeds meer onderzoek gedaan om specifieke consequenties te bepalen.
Snellere ademhaling en hartslag, minder tijdsslaap
Cafeïne passeert de placenta, dus de effecten op een baby in ontwikkeling kunnen vergelijkbaar zijn met die van volwassenen. De Information Specialist van de Organisatie van Teratologie (OTIS) meldt dat moeders die meer dan 500 mg cafeïne per dag consumeren, meer kans hebben om baby's te hebben met snellere hartslag, trillingen, verhoogde ademhalingsfrequentie en minder slaaptijd in de dagen na de geboorte.
Potentiële link naar leukemie risico
Er zijn geen overtuigende verbanden gevonden tussen cafeïne en kankerrisico's, maar een onderzoek dat in januari 2009 op ScienceDaily.com werd aangekondigd, is geworteld in de bevindingen van eerder onderzoek dat een verband vond tussen veranderingen in DNA, soms aangetroffen bij pasgeborenen, tot een verhoogd risico van leukemie. Van cafeïne is bekend dat het deze soorten DNA-veranderingen teweegbrengt. Levensstijl en voedingsinformatie zullen ook worden overwogen om te bepalen of andere factoren ook het risico kunnen vergroten. Uit eerder onderzoek dat suggereert dat er een verband bestaat tussen cafeïne en kanker van de pancreas en de nieren, is gebleken dat het effect van het stimulerende middel op het kankerrisico onwaarschijnlijk was.
