De chemische namen van kaliumhydroxide en natriumhydroxide zijn respectievelijk KOH en NaOH. Geen van deze chemicaliën heeft enig voedingsgebruik, omdat beide buitengewoon gevaarlijk zijn om intern te nemen. Hoewel ze voor veel doeleinden uitwisselbaar zijn, zijn er kleine verschillen tussen de twee op het gebied van chemie en praktische toepassing.
Chemische verschillen
Kaliumhydroxide en natriumhydroxide zijn beide loogbasissen gevormd uit een alkalimetaal dat ionisch gebonden is aan een hydroxidegroep. Het metaal in kaliumhydroxide is zwaarder dan het metaal in natriumhydroxide. Kalium heeft een atoomgewicht van 39,10 en natrium heeft een atoomgewicht van 22,99. Dit gewichtsverschil weerspiegelt het verschil in het aantal protonen in elk metaal. Kalium heeft 19 protonen en natrium heeft slechts 11.
Verschillen in reactiviteit
Zoals alle sterke basen is de reactie van zowel KOH als NaOH met water sterk exotherm. Beide reacties genereren warmte en geven waterstof af. Het verschil tussen NaOH en KOH is echter dat de KOH- en waterreactie iets minder exotherm is.
Toepassingen
KOH is goedkoper dan NaOH. Het verschil in kosten is de reden waarom er meer industriële toepassingen zijn voor KOH dan NaOH. KOH wordt gebruikt om kaliumpermanganaat, kaliumfosfaat en kaliumcarbonaat te maken. Het wordt ook gebruikt in de productie van meststoffen en zeep. Omdat KOH meer geleidend is dan NaOH, wordt het gebruikt als een elektrolyt in chemische batterijen.
Aan de andere kant heeft NaOH de voorkeur in huishoudelijke toepassingen, zoals afvoerreiniging en het strekken van haar. Het wordt ook gebruikt in aardolieraffinage, papierfabricage, chocolade en cacaoverwerking. Toepassingen van voedselbereiding omvatten lutefisk en krakeling maken.
Andere verschillen
KOH-oplossingen laten een witte of doorschijnende kleuring achter, terwijl NaOH-oplossingen een gele vlek achterlaten.
KOH is beter oplosbaar in water. Hoewel slechts 100 g NaOH zal oplossen in 100 ml water, zal 121 g KOH oplossen in dezelfde hoeveelheid water onder dezelfde omstandigheden. KOH is ook meer oplosbaar in methanol of ethanol dan NaOH.
