Overzicht
Energie is het vermogen om werk te doen aan materie, volgens Michael Ritter, de auteur van The Physical Environment. Warmte, ook wel bekend als thermische energie, is een type energie dat kan worden omgezet van andere soorten energie. Thermische energie is nodig om het leven te ondersteunen. Natuurlijke bronnen van warmte-energie kunnen worden gevonden in plantaardige en dierlijke producten, fossiele brandstoffen, de zon en van binnenuit de aarde.
Zonne energie
De zon is de belangrijkste externe bron van warmte-energie van de aarde. De energie van de zon reist naar de aarde als elektromagnetische straling. De hoeveelheid straling die we ontvangen hangt af van het tijdstip van de dag en het seizoen, maar het is constant genoeg warmte-energie om het leven te ondersteunen.
Geothermische energie
Geothermische energie komt van binnenuit de aarde. De hitte wordt geproduceerd in de kern van de aarde, die is gemaakt van vast ijzer omgeven door gesmolten lava. De kern is heter dan het oppervlak van de zon. De energie wordt geproduceerd door het radioactief verval van deeltjes van stenen, waardoor het magma ontstaat. Mensen gebruiken aardwarmte door gebruik te maken van warmwaterbronnen of ondergronds water om huizen en gebouwen te verwarmen.
biomassa
Dierlijke en plantaardige producten geven ons natuurlijke warmte-energie. Wanneer we hamburgers, een dierlijke bron of salade, een plantenbron eten, krijgen we warmte-energie in de vorm van calorieën, wat ons van brandstof voorziet. Wanneer we soorten plantaardige producten, zoals bomen, verbranden, wordt warmte-energie gecreëerd. Warmte-energie van biomassa-planten en dierlijke producten komt oorspronkelijk uit de zon. Planten gebruiken warmte-energie rechtstreeks van de zon om door het proces van fotosynthese te groeien. Dieren eten de planten om energie te krijgen. Mensen eten zowel planten als dieren voor energie.
Fossiele brandstoffen
Vaste brandstof, zoals kolen en gasvormige brandstof, zoals aardolie, zijn natuurlijke bronnen van warmte-energie. Deze brandstoffen worden miljoenen jaren lang gemaakt van de overblijfselen van planten en dieren. We vinden ze in afzettingen onder de oppervlakte van de aarde. Wanneer mensen fossiele brandstoffen ontsteken, verbranden de brandstoffen, waardoor warmte-energie wordt opgewekt.
