Wanneer het lichaam purines afbreekt, een stof die voorkomt in menselijk weefsel en in veel voedingsmiddelen, vormt zich urinezuur. Urinezuur lost op in het bloed en gaat door de nieren en in de urine voor eliminatie. Als de nieren het urinezuur niet goed verwijderen of als er een overmatige hoeveelheid hoog-purinevoedsel is, begint het urinezuur te kristalliseren. Dit gekristalliseerde urinezuur bezinkt in de nieren en vormt nierstenen of bezinkt in de gewrichten en veroorzaakt een vorm van artritis die jicht wordt genoemd. Symptomen variëren van persoon tot persoon, afhankelijk van de ernst van de aandoening. Sommige mensen met hoge niveaus van urinezuur kunnen geen symptomen ervaren.
Gewrichtssymptomen
Wanneer urinezuurkristallen in de gewrichten terechtkomen, kunnen er jichtige symptomen optreden. Vaak voorkomende symptomen van jicht zijn onder meer pijn, ontsteking, zwelling, roodheid en gevoeligheid bij aanraking, volgens FamilyDoctor.org. Het gewricht kan ook heet aanvoelen. Deze symptomen beginnen meestal plotseling 's nachts.
Vaak aangetaste gewrichten
De eerste aanval van jicht komt meestal voor in de grote teen, volgens het National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases. Extra gewrichten in het lichaam die vaak last hebben van jicht zijn de enkels, knieën, hielen, vingers, ellebogen en polsen. Bij de eerste aanval van jicht komt het vaak voor dat een persoon symptomen in één gewricht ervaart, terwijl latere aanvallen meer gewrichten kunnen omvatten.
Duur van gewrichtssymptomen
De intense pijn in het gewricht piekt meestal in ernst binnen de eerste 12 tot 24 uur na het begin van de symptomen, volgens de website van Mayo Clinic. Zodra de meest ernstige pijn vermindert, kan het ongemak in het gewricht enkele dagen tot enkele weken aanhouden. Aanvallen die later optreden, kunnen ervoor zorgen dat de pijn langer aanhoudt dan de eerste aanval op jicht. Zonder de juiste behandeling of met herhaalde aanvallen kan het urinezuur permanente schade aan het gewricht veroorzaken.
Symptomen van de huid
Na jaren van herhaaldelijke aanvallen van jicht, kunnen urinezuurkristallen knobbeltjes beginnen te vormen onder de huid. Deze niet-pijnlijk knobbels, genaamd tophi, komen vaak voor op de vingers, tenen, handen en ellebogen. Tijdens een aanval kan de tophi opgezwollen en zacht worden.
Niersymptomen
Als de urinezuurkristallen neerslaan in de urinewegen, veroorzaken ze nierstenen. Urinezuurstenen komen vaker voor bij mannen dan bij vrouwen. Nierstenen kunnen symptomen veroorzaken zoals pijn in de rug, buik of lies, koorts, koude rillingen, misselijkheid, braken en bloederige urine.
