Chemische stoffen worden over het algemeen aan voedingsmiddelen toegevoegd om ze te verbeteren, maar soms brengen de veranderingen de menselijke gezondheid in gevaar. Hun veiligheid blijft controversieel. De Amerikaanse Food and Drug Administration controleert en reguleert de chemicaliën die aan voedingsmiddelen worden toegevoegd. Het introduceert ook nieuwe en verbiedt degenen met twijfelachtige veiligheid. De "algemeen erkende veilige lijst", GRAS, bevat ongeveer 700 momenteel goedgekeurde additieven.
Smaakversterkers
Smaakversterkers en kunstmatige zoetstoffen verdubbelen als conserveringsmiddelen. Photo Credit: MamaMiaPL / iStock / Getty Images Een van de meest gebruikte smaakadditieven, kunstmatige zoetstoffen, zijn aspartaam, sucralose en sacharine. De namen van de meeste zoetstoffen eindigen in "-ose", zoals sucrose, lactose en maltose. Suikeralcoholen voegen wat zoetheid toe aan voedingsmiddelen met minder toegevoegde calorieën dan suiker. Ze eindigen in "-ol", zoals in mannitol, sorbitol en xylitol. Om een zoute smaak te verbeteren, gebruikt de voedingsindustrie chemicaliën zoals natriumcitraat, trinatriumcitraat en mononatriumglutamaat. Veel smaakversterkers verdubbelen ook als conserveringsmiddelen of levensverlengers.
conserveringsmiddelen
Conserveringsmiddelen verlengen de houdbaarheid van veel voedingsmiddelen. Fotocredit: Minerva Studio / iStock / Getty Images Naast suiker- en zoutchemicaliën, verlengt een aantal additieven de houdbaarheid van veel voedingsmiddelen. Deze worden conserveringsmiddelen genoemd en beschermen de micro-organismen die voedselvernietiging veroorzaken. Vaak verschijnen schimmelsporen op brood of pantry motten andere gedroogde goederen. Gebruikelijk toegepaste conserveringsmiddelen omvatten calciumpropionaat, natriumnitraat, sulfieten, nitrieten en nitraten. Gebutyleerd hydroxyanisool, BHA en een verwante verbinding, gebutyleerd hydroxytolueen, BHT, worden vaak toegevoegd aan voedingsmiddelen om vetten te behouden.
Stabilisatoren en emulgatoren
Chemische stoffen worden vaak toegevoegd aan voedingsmiddelen waar ingrediënten niet op natuurlijke wijze mengen. Photo Credit: Wavebreakmedia Ltd / Wavebreak Media / Getty Images Voorbeelden in deze categorie zijn tricalciumfosfaat, een antiklontermiddel, lecithine, een emulgator, alginezuur en xanthamgom, bulk- en verdikkingsmiddelen en stearinezuur, een glansverbeteraar. Andere additieven omvatten die voor het verbeteren van kloppen, rijpen en kleurvastheid. Wanneer twee of meer ingrediënten samenvloeien, wordt stabilisatie een probleem. Water en olie mengen zich bijvoorbeeld niet op natuurlijke wijze, dus als een verwerkt voedsel ingrediënten met deze eigenschappen bevat, wordt een chemische stof toegevoegd om samenhangende menging te bevorderen.
Kleurmiddelen
Kleurstoffen worden toegevoegd aan zowel voedingsmiddelen, dranken als thee. Photo Credit: Soul / Photodisc / Getty Images Wordt gebruikt om kleur te behouden en om voedsel en dranken van kleur te voorzien, maar er bestaan kleurstoffen in zowel natuurlijke als synthetische vormen. Voedselkleur speelt een rol bij het smakelijker maken van voedsel omdat kleur de ogen stimuleert en de smaakbeleving versterkt. FDC Blue Lake No.2, Violet BNP, Brown FK, Kokum Red, Caramel en Green S zijn enkele van de kleurstoffen die momenteel worden gebruikt. Deze wateroplosbare kleurstoffen maken ze een goede keuze in frisdrank, thee en niet-koolzuurhoudende dranken.
