Om te slagen in competitief worstelen, moet je een zeldzame mix van functionele kracht, snelheid, uithoudingsvermogen, technische vaardigheden en mentale kracht koesteren. Aan de andere kant zijn blessures alledaags, waardoor worstelen een van de moeilijkste sporten ter wereld is. Toch zijn er duidelijke voordelen aan het kiezen van worstelen over andere sporten.
Fysieke gezondheid
Het is geen geheim dat je in een fantastische conditie moet zijn om te kunnen concurreren op het hoogste niveau van worstelen. Collegiale worstelwedstrijden kunnen meerdere perioden beslaan variërend van twee tot drie minuten, en je zult waarschijnlijk meerdere tegenstanders achter elkaar moeten zien tijdens de competitie. In de training werken worstelaars aan hun functionele kracht, explosieve snelheid en kracht. Maar worstelaars hebben ook een hoog cardiovasculair uithoudingsvermogen nodig om tussen wedstrijden te herstellen. Dat zorgt voor een moeilijke mix van aerobe en anaerobe kracht om te onderhouden.
Technische vaardigheid en immateriële zaken
Worstelen kan ook nuttige vaardigheden leren die kunnen worden toegepast op een groot aantal sporten en situaties in de praktijk. Weten hoe je iemand met geweld kunt beheersen, geeft je een voorsprong in de meeste zelfverdedigingssituaties. Bovendien kan de mentale drang om jezelf als worstelaar te duwen, je de wil geven om te slagen in andere dingen. Dit wordt bewezen door de prestatie van worstellegende Dan Gable op de Olympische Spelen van 1972 in München, Duitsland. Gable ging het toernooi binnen met een beschadigde knie en kreeg in de eerste partij een snee op zijn voorhoofd. "Het punt van worstelen is dat het pijn doet en je overwint dat," zei Gable. "Het kwam nooit bij me op dat het geen kwaad moest doen."
Awards, beloningen en erkenning
De top van atletische prestaties voor elke worstelaar is een Olympische gouden medaille, die prestige, eer en trots met zich meebrengt, zowel persoonlijk als nationaal. Toch zijn tastbare beloningen niet ongewoon voor uitzonderlijk begaafde worstelaars. Atletische beurzen kunnen je helpen een deel van je opleiding te betalen, terwijl wereldkampioenen aanzienlijke uitbetalingen kunnen verdienen door middel van endorsement deals en kampioenschaps potten. In de Olympische Spelen van 2012 stelde een bedrijf $ 250.000 beschikbaar aan Amerikaanse worstelaars die een gouden medaille mee naar huis namen.
Verwondingsgevaar
Bij alle sporten is er enig risico op letsel, maar het worstelen is van nature een groter risico dan andere. Meer dan de helft van de middelbare school worstelaars ervaart blessures tijdens een regulier seizoen van competitie, meestal op de schouder en knie, volgens een onderzoek uit 2000 gepubliceerd in de "American Journal of Sports Medicine." Bovendien zijn sportspecifieke verwondingen zoals stafylokokbesmettingen, huiduitslag en gezwollen bloemkooloren niet ongebruikelijk bij ervaren worstelaars.
Gewicht maken
Misschien wel het moeilijkste en meest nadelige aspect van worstelen, zowel vanuit een lichamelijk als geestelijk gezondheidsoogpunt, is de ongebreidelde praktijk van gewichtsvermindering. Omdat worstelwedstrijden opgedeeld worden door gewichtsverdeling, verdrijven jonge atleten zichzelf vaak uit zichzelf, ontnemen ze zich voedsel en doen ze intensief aan hun divisie-eisen. Deze praktijken kunnen ingrijpende en langdurige gevolgen voor de gezondheid hebben.
Het financiële plafond
Legitieme worstelaars hebben niet veel mogelijkheden om geld te verdienen in hun gekozen sport. Kampioenschap-kaliber worstelaars kunnen een aantal flinke uitbetalingen verdienen in de internationale competitie, maar de overgrote meerderheid wordt gedaan na hun universiteitsjaren. Enkele opmerkelijke collegiale worstelaars zijn overgestapt op professionele mixed martial arts-gevechten, waaronder Josh Koscheck, Johny Hendricks en Henry Cejudo.
