Bacteriën kunnen vrijwel elke plek in het menselijk lichaam infecteren, waardoor een breed scala aan tekens en symptomen ontstaat. In de meeste gevallen zijn de overheersende tekenen en symptomen gelokaliseerd in het gebied van de infectie. Als zodanig zijn de tekenen en symptomen van bacteriële infecties afhankelijk van de aangedane lichaamssite. Systemische tekenen en symptomen komen ook vaak voor en vertegenwoordigen over het algemeen de effecten van stimulatie van het immuunsysteem die door de infectie worden veroorzaakt. Tekenen en symptomen kunnen helpen bij het identificeren van een bacteriële infectie, maar zijn vaak onvoldoende om een sluitende diagnose te stellen, omdat virale infecties en niet-infectieuze aandoeningen vaak vergelijkbare kenmerken uitlokken.
Systemische signalen en symptomen
Koorts - een lichaamstemperatuur van 101 F of hoger - komt vaak voor bij een bacteriële infectie. Stoffen genaamd pyrogenen geproduceerd door de bacteriën of het immuunsysteem stimuleren een verhoging van de insteltemperatuur van de lichaamstemperatuur, wat leidt tot koorts. Andere symptomen die vaak gepaard gaan met koorts zijn rillingen, beven en klappertanden.
Vergrote lymfeklieren, beter bekend als opgezwollen klieren, kunnen ook gepaard gaan met een bacteriële infectie. De aangetaste knopen komen meestal dichtbij de plaats van de infectie voor, bijvoorbeeld in de nek met keelontsteking. Malaise - een algemeen gevoel van onwel zijn - komt ook vaak voor bij ziekten veroorzaakt door een bacteriële infectie.
Oppervlakkige tekenen en symptomen
Plaatselijke bacteriële infecties van de huid en weke delen komen zeer vaak voor. Aangezien bacteriën normaal op het huidoppervlak leven, is het niet verwonderlijk dat deze ziektekiemen kunnen binnendringen en infecties kunnen veroorzaken met zelfs kleine snijwonden en schaafwonden. Drie belangrijke symptomen van een bacteriële huidinfectie zijn onder meer gelokaliseerde roodheid en zwelling waarbij het aangetaste gebied warmer aanvoelt dan de omliggende huid. De meeste kleine, oppervlakkige bacteriële huidinfecties verdwijnen vanzelf. De verspreiding van de infectie in de onderliggende of omliggende weefsels vereist echter een antibioticabehandeling.
Interne tekens en symptomen
Wanneer bacteriën een bepaald lichaamsorgaan of -weefsel binnendringen, veroorzaakt de infectie een ontsteking die op zijn beurt leidt tot plaatsspecifieke tekenen en symptomen. Voorbeelden van tekenen en symptomen van veel voorkomende bacteriële infecties per site zijn:
- Streptushals: keelpijn en moeite met slikken
- Pneumokokken-pneumonie: natte hoest en kortademigheid
- Bacteriële voedselvergiftiging: buikpijn, diarree, misselijkheid en braken
- Urineweginfectie: urinaire urgentie en frequentie, en pijnlijk urineren
Waarschuwingen en voorzorgsmaatregelen
De meeste bacteriële infecties kunnen worden behandeld met lokale of orale antibiotica. Ga zo snel mogelijk naar uw arts als u vermoedt dat u een bacteriële infectie heeft. Zoek medische noodhulp als u tekenen of symptomen ervaart die wijzen op een bacteriële infectie van de bloedbaan, het zenuwstelsel of een zich snel verspreidende infectie van het zachte weefsel. Deze waarschuwingssignalen en symptomen omvatten:
- Duizeligheid of flauwvallen
- Verwarring, opwinding of extreme slaperigheid
- Ernstige hoofdpijn en / of nekstijfheid
- Koude, bleke of schemerige huid
- Overmatig zweten
- Snelle of bonzende hartslag
- Roodheid of verkleuring van de huid, of rode strepen die uitstralen vanuit een besmettingsgebied
- Ernstige of verergerende pijn in een geïnfecteerd deel van de huid
Gereviewd en herzien door: Tina M. St. John, M.D.
