Het is geen geheim dat transvetzuren de smaak en houdbaarheid van levensmiddelen verbeteren, en daarom zijn ze overal in verwerkt, van koekjes en crackers tot fast-food frites sinds ze in de jaren 1890 werden uitgevonden. Helaas voor consumenten en fabrikanten zijn transvetten een beruchte slagaderclogger en zijn ze in verband gebracht met hartziekten en diabetes type 2.
Een nieuwe studie toont aan dat recente transvettraden in bepaalde provincies in New York de hartinfarcten en beroertes in die gebieden effectief hebben verminderd. Bovendien zal de Food and Drug Administration vanaf 2018 een nationaal transvet verbod invoeren.
Volgens de studie gepubliceerd in JAMA Cardiology, is cardiovasculaire ziekte in het hele land aan het dalen. Maar drie jaar nadat transvetten werden verboden in bepaalde provincies in de staat New York, verminderden die ziekenhuizen de opnames voor hartinfarcten en beroertes met nog eens 6,2 procent boven het landelijk gemiddelde - wat aangeeft dat de verboden werken.
Een bijproduct van gedeeltelijk gehydrogeneerde oliën, transvetten vonden hun weg naar verwerkt voedsel in de jaren 1950 en '60, rond de tijd dat verzadigde vetten voor het eerst werden geassocieerd met hartziekten. Ze regeerden in de jaren '80 en de jaren '90, toen ze werden gebruikt in "gezond" voedsel dat "geen verzadigde vetten" op het etiket pochte.
Het was pas in de jaren negentig dat transvetten, ooit gedacht dat het gezonder was dan verzadigde vetten, erkend als een gevaar voor de gezondheid, maar het heeft verrassend lang geduurd voordat de samenleving transvetten voorgoed vergaat. Maar kom in 2018 zullen ze niet langer worden gebruikt in de industrie bereid voedsel, dankzij de regelgeving van de FDA.
Michael Jacobson, hoofd van het Centre for Science in the Public Interest, legde aan de New York Times uit dat "door de overheid gesponsord onderzoek leidde tot het besef dat een product dat ongeveer 100 jaar als veilig wordt beschouwd, het schadelijkste vet in het voedsel bleek te zijn levering."
In 2004 verbood Denemarken transvetten en uit daaropvolgende studies bleek dat het verbod effectief was om levens te redden. In 2007 volgde New York hetzelfde voorbeeld.
Dr. Eric J. Brandt, hoofdauteur van de recente studie gepubliceerd in JAMA, legde de New York Times uit dat een groot aantal fabrikanten transvetten heeft vervangen door palmolie, dat rijk is aan verzadigd vet en ook leidt tot ontbossing, maar bevat geen transvetten.
"Zelfs als verzadigd vet wordt gebruikt in plaats van transvet, is er nog steeds een netto voordeel," zei hij. Dit betekent dat hoewel verzadigd vet niet geweldig is, het het minste kwaad is als het gaat om gezondheid. Hij wees er tijdens het interview ook op dat er "echt geen veilig niveau is voor kunstmatig geproduceerd transvet" en "het is het beste om alle producten te vermijden die gedeeltelijk gehydrogeneerde oliën bevatten."
Het komt neer op? Er is niet zoiets als "gematigdheid" als het gaat om transvetten - onthouding is echt de manier om te gaan als je hartkwalen wilt vermijden.
Wat denk je?
Gelooft u dat transvetten landelijk verboden moeten worden? Eet je transvetten? Moeten mensen kunnen kiezen wat ze willen eten, of is het de verantwoordelijkheid van de overheid om regelgeving af te dwingen?
