Het ontvangen van de juiste voedingswaarde-informatie speelt een belangrijke rol bij het maken van gezonde voedingskeuzes. Dat is de reden waarom de regering de voedselpiramide heeft aangenomen - een visuele voedingsgids die oorspronkelijk is gemaakt op Tufts University. In een poging om deze handleiding te verbeteren, heeft het Amerikaanse ministerie van landbouw een herziene versie gemaakt en uiteindelijk de voedselfiramide in 2011 met pensioen gestuurd ten gunste van een volledig opnieuw ontworpen handleiding met een andere vorm met de naam MyPlate.
De originele voedselpiramide
De USDA nam de oorspronkelijke voedselpiramide - genoemd naar zijn vorm - in 1992. De USDA bedoelde de vorm om je te helpen herinneren aan welk voedsel je meer moest eten en welke je moest inkrimpen. De piramide toonde verschillende voedselgroepen en aanbevolen porties grootte. De onderkant van de piramide - de grootste sectie - toonde voedingsmiddelen met de meest aanbevolen porties, dat waren brood, pasta en rijst. Het kleinste deel van de piramide, vermeld voedsel dat spaarzaam moet eten, zoals vetten, oliën en snoep.
Food Pyramid ontvangt een facelift
Voedingsexperts vonden dat de oorspronkelijke piramide essentiële voedingsinformatie ontbeerde. Zo kon bijvoorbeeld geen onderscheid worden gemaakt tussen volle granen en geraffineerde granen of tussen verzadigde en onverzadigde vetten. De USDA verving in 2005 de oorspronkelijke voedselpiramide om deze problemen aan te pakken. Deze meer gedetailleerde handleiding, MyPyramid genoemd, bood aanvullende informatie voor elke voedselgroep. Vervolgens creëerde de Harvard School of Public Health een alternatieve piramide met aanvullende overwegingen voor factoren zoals lichaamsbeweging, gewichtsbeheersing, multivitaminen en alcoholgebruik.
Met het oude
Na zorgvuldige afweging heeft de USDA de voedselpiramide gedumpt en een vernieuwde versie uitgebracht met de naam MyPlate in 2011. Deze moderne versie, in de vorm van een bord, is bedoeld om je aandacht te trekken en je eraan te herinneren gezond te eten, volgens de USDA. Het bord heeft vier secties, een voor fruit, groenten, eiwitten en granen, met een apart gedeelte naast de plaat voor zuivelproducten. Elke sectie heeft een andere kleur, om een betere visuele cue te bieden. Het groentegedeelte is bijvoorbeeld groen.
De plaat Gezond eten
Hoewel MyPlate bedoeld is als herinnering om te kiezen voor voedzaam voedsel, is het niet bedoeld om specifieke boodschappen te geven, volgens de USDA. Faculteitsleden van de afdeling Voeding aan de Harvard School of Public Health creëerden een alternatieve versie van MyPlate, de Healthy Eating Plate, die aanvullende informatie en specifieke begeleiding biedt. Het bevat bijvoorbeeld een aanbeveling om rood vlees te beperken, gezonde oliën zoals canola te gebruiken en actief te blijven.
