Cascara sagrada en senna zijn beide natuurlijke laxeermiddelen die zijn afgeleid van bomen en die actieve verbindingen bevatten die wetenschappelijk bekend staan als anthrachinonen. Beide worden bereid en verkocht in de vorm van hele schors en bladeren, gepoederd of in vloeibare tincturen. Cascara sagrada gebruikt de schors van de boom, terwijl senna bladeren en peulen gebruikt. Deze kruiden zijn even onaangenaam of bitter van smaak.
Geschiedenis
Cascara sagrada werd door de indianen die het voor het eerst gebruikten, beschouwd als een zacht laxeermiddel. De naam betekent 'heilige schors'. De schors werd traditioneel van het hout geschild, verzameld in het voorjaar en de zomer en mocht in de schaduw drogen. Hoewel het eerst werd gebruikt door inheemse Amerikanen van de Pacific Northwest, werd de naam verleend door Spaanse priesters in Californië.
Senna komt van een tropische boom die ook wel cassia wordt genoemd en niet afkomstig is uit Noord-Amerika. Senna wordt beschouwd als een lid van de vlinderbloemigenfamilie; de plant bevat peulen met kleine zaadjes erin.
Functie
Cascara sagrada en senna zijn stimulerende laxeermiddelen. Hun functie is om een gemakkelijke stoelgang te vergemakkelijken. Stimulerende laxeermiddelen werken door de spieren in de dikke darm samen te trekken en de ontlasting te evacueren. Ze worden aanbevolen voor gebruik op korte termijn en kunnen uitdroging en problemen met de elektrolytbalans van het lichaam veroorzaken als ze worden misbruikt, volgens de Universiteit van Maryland Medical Center. De hormoonachtige olie in de cascara-schors is verantwoordelijk voor de stimulerende respons. Senna is ook in pastavorm gebruikt om huidinfecties zoals ringworm en acne te behandelen.
Aardrijkskunde
Cascara sagrada is een inheemse Noord-Amerikaanse plant. Het kan specifiek worden gevonden van British Columbia naar Washington. De schors groeit op natuurlijke wijze in bossen, op bergruggen en in ravijnen. Senna groeit in heel Florida en de zuidoostelijke Verenigde Staten. Het is inheems in tropische regio's in Midden- en Zuid-Amerika.
Voordelen
Volgens de cascara sagrada-gids gepubliceerd door Woodland's Publishing, "Cascara: Nature's Gentle Laxative", wordt het kruid ook traditioneel gebruikt om de zenuwen te kalmeren en de slaap te bevorderen. Het bevat calcium, dat slaap en ontspanning kan veroorzaken. Zowel cascara als senna zijn effectief in het verlichten van obstipatie binnen zes uur na inname. Woodland Publishing's gids merkt ook op dat cascara parasieten kan helpen verdrijven, vanwege de aanwezigheid van een stof genaamd rhein, die in Afrika werd gebruikt om wormen te verdrijven.
waarschuwingen
Het Medical Center van de Universiteit van Maryland adviseert om laxerende kruiden met de nodige voorzichtigheid te gebruiken, omdat ze mogelijk minder effectief worden als ze te vaak worden gebruikt. De website van Jackson / Siegelbaum Gastroenterology stelt vast dat zich een aandoening genaamd melanosis coli kan ontwikkelen als gevolg van cascara- of senna-misbruik. Dit is een gereraal goedaardige aandoening waarbij gepigmenteerd materiaal wordt gevonden in de bekleding van de dikke darm. Melanosis coli wordt veroorzaakt door chronisch gebruik van laxeermiddelen die cascara of senna bevatten.
