Calcium, ijzer en kalium zijn belangrijke voedingselementen voor een uitgebalanceerd, gezond voedingspatroon. Calcium is een mineraal dat van belang is bij de ontwikkeling, groei en genezing van botten. IJzer is belangrijk in de functie van rode bloedcellen, de cellen die zuurstof door het lichaam vervoeren. Kalium is belangrijk voor het goed functioneren van spieren, zenuwen en het hart. Tekorten in een van deze elementen kunnen ernstige gevolgen voor de gezondheid hebben.
Calcium tekort
Het grootste deel van het calcium in het lichaam wordt opgeslagen in het bot. Het lichaam verplaatst calcium uit het bot als dat nodig is om een stabiel niveau in de bloedbaan te houden. Veel voorkomende oorzaken van calciumgebrek zijn onder meer verminderd parathyroïd hormoon, het hormoon dat verantwoordelijk is voor het handhaven van normale calciumwaarden; laag magnesiumgehalte, waardoor de activiteit van de bijschildklier afneemt; en vitamine D-tekort, wat nodig is om calcium uit de darm te absorberen. Symptomen van calciumgebrek zijn tintelingen van de tong, vingers en voeten; spierpijn; symptomen van hersenstoornissen, zoals verwarring, delier en hallucinaties; en tetanie of pijnlijke spierspasmen.
Ijzertekort
IJzergebrek kan leiden tot bloedarmoede. Volgens de Nemours Foundation is ijzertekort een van de meest voorkomende voedingstekorten bij kinderen. IJzer is belangrijk bij de productie van hemoglobine, het eiwit in rode bloedcellen dat zuurstof bindt voor transport door het hele lichaam. IJzergebrek zorgt ervoor dat het lichaam minder en kleinere rode bloedcellen produceert, wat leidt tot bloedarmoede. Oorzaken van ijzertekort zijn onder meer onvoldoende ijzer in het dieet, onvermogen om ijzer uit de darmen te absorberen en aanhoudend bloedverlies, zoals tijdens de menstruatie. Symptomen zijn zwakte, verminderde eetlust, bleekheid en vermoeidheid.
Kalium tekort
Veelvoorkomende oorzaken van kaliumgebrek of hypokaliëmie zijn diarree, aandoeningen die het vermogen van de nieren om kalium vast te houden, eetstoornissen en bepaalde medicijnen, zoals antibiotica en diuretica, die geneesmiddelen zijn die een verhoogde uitscheiding van vloeistoffen en kalium in de urine veroorzaken, beïnvloeden. De eerste symptomen van kaliumgebrek zijn subtiel, maar naarmate het tekort aanhoudt, kan dit leiden tot constipatie, vermoeidheid, spierzwakte met afbraak van spiervezels, of rabdomyolyse en abnormale hartritmes.
Behandeling
De behandeling van calciumgebrek omvat orale en intraveneuze suppletie van calcium en vitamine D. Bepaalde diuretica kunnen de uitscheiding van calcium in de urine zelfs verminderen. IJzergebreksanemie vereist orale ijzersupplementen. Als de bloedarmoede ernstig is, kan een bloedtransfusie nodig zijn. Voor kaliumgebrek kunnen orale en intraveneuze supplementen nodig zijn om aritmieën of abnormale hartritmes te voorkomen.
