Vitex, ook wel chasteberry genoemd, is afkomstig van de gedroogde vrucht van de kuisboom die oorspronkelijk voorkomt in de Middellandse Zee en Centraal-Azië. Het kruid heeft duizenden jaren van medicinaal gebruik. Traditioneel werd vitex gebruikt om de moedermelkproductie bij moeders die borstvoeding geven te stimuleren, de vruchtbaarheid te verhogen en de symptomen van premenstrueel syndroom te verlichten. Verder wetenschappelijk onderzoek is nodig om te bepalen of vitex gunstig is voor de beweerde toepassingen.
Hoe het werkt
In haar proefschrift "Botanische, chemische, genetische en farmacologische studies van Vitex Agnus-castus L." schrijft Donna E. Webster dat het exacte mechanisme van hoe vitex werkt een raadsel blijft. Onderzoek suggereert dat vitex inwerkt op dopaminegehalten om de niveaus van het hormoon prolactine te verlagen. Vitex kan ook opiatenreceptoren beïnvloeden om pijnverlichting te geven. Op de website van Red Moon Herbs, herbalist Jessica Godino, zegt vitex het endocriene systeem te ondersteunen bij het vinden van een natuurlijke balans, terwijl het ook de hypofyse stimuleert die progesteron en oestrogeen reguleert.
Premenstrueel syndroom
Volgens de Universiteit van Maryland Medical Center, ongeveer 75 procent van de vrouwen lijden aan symptomen van PMS, waaronder rugpijn, krampen, slechte concentratie en vermoeidheid. Vitex kan deze symptomen helpen bestrijden en ook de menstruele regelmaat herstellen. Ten minste één studie suggereert dat vitex nuttig kan zijn om PMS-geïnduceerde migraine te behandelen. Gepubliceerd in een uitgave van 2013 van "Acta Neurologica Belgica", volgde de studie 100 vrouwen die dagelijks 40 milligram vitex gebruikten gedurende drie maanden voor hun migraine. Tweeënveertig procent van de deelnemers had een afname in ernst, duur en frequentie van migraine.
Vruchtbaarheidsverbetering
Vitex wordt vaak gebruikt om de vruchtbaarheid te verbeteren, vooral bij vrouwen die niet regelmatig ovuleren. Vitex kan het lichaam helpen oestrogeen te reguleren, wat nodig is in de eerste helft van de cyclus voor ovulatie en progesteron, wat helpt om een zwangerschap te behouden. Een kleine studie lijkt deze beweringen te ondersteunen. Gepubliceerd in een 2000 editie van "Research in Complementary and Natural Classical Medicine", het onderzoek onthulde dat 38 van de 67 deelnemende vrouwen zwanger raakten tijdens het gebruik van een homeopathisch preparaat met vitex, en de vrouwen met lichte of onregelmatige menstruatie hadden ook een meetbare toename in progesteronproductie. .
Zwangerschap en voorzorgsmaatregelen
Volgens Red Moon Herbs zal het gebruik van vitex tijdens het eerste trimester de kans op een miskraam verminderen. Het National Center for Complementary and Alternative Medicine adviseert echter om vitex tijdens de zwangerschap te vermijden vanwege de hormoonveranderende effecten. Effecten op dieren kunnen verschillen van mensen, maar voorzichtigheid is geboden wanneer een studie wordt overwogen in een nummer uit 2012 van "Ci? Ncia Animal Brasileira" dat een op alcohol gebaseerd extract van vitex heeft vastgesteld, dat lage gewichten bij rattenfoetussen en placenta's veroorzaakte. Vitex kan de effectiviteit van anticonceptiepillen verminderen en een negatief effect hebben op dopamine-stimulerende geneesmiddelen.
