Recreatieve tafeltennisspelers geven vaak niet om het type racket dat ze in een spel gebruiken; ze zijn gelukkig zolang het racket er niet te versleten uitziet en ze de bal over het net kunnen slaan. Spelers die hun spel willen verbeteren, kunnen kiezen uit een verscheidenheid aan tafeltennisrackets, die elk verschillende resultaten opleveren bij het raken van de bal.
Early Racket-ontwerpen
Vóór de jaren 1950 hadden tafeltennisspelers twee racketkeuzes: hard rubber of schuurpapier, volgens USA Table Tennis. Harde rubberen rackets werden door ervaren tafeltennissers gebruikt tot de uitvinding van sponsrackets. De rackets zijn nog steeds een goede keuze voor beginnende spelers die geen extra geld willen uitgeven aan meer geavanceerde rackets. Zoals de naam al doet vermoeden, wordt een strook hard rubber op een groot gebied aan elke kant van het racket geplaatst, waardoor een oppervlak ontstaat dat de controle over de bal vergroot.
Schuurpapierrackets hadden een strook schuurpapier aan elke kant van het racket. Een groot probleem van schuurpapierrackets is dat ze de bal beschadigen.
Sponsrackets gemaakt van hard rubber en schuurpapier rackets overbodig. Een laag spons wordt onder een laag rubber geplaatst en zorgt voor een betere balcontrole en snelheid. Spons rackets ook toegestaan voor speciale rackets, die inspelen op de gewenste stijl van spelen.
Rackets voor een aanvallend spel
De twee meest voorkomende tafeltennisrackets worden omgekeerd en uitgezet, volgens USA Table Tennis. De laag rubber op omgekeerde tafeltennisrackets heeft rijen kleine puistjes of pitten. De pitten zijn naar binnen gericht en creëren een vlak oppervlak dat de hoeveelheid controle die je op de bal hebt, verhoogt. Pips-out rackets lijken op omgekeerde rackets, behalve dat de pips naar buiten wijzen, waardoor het racket een ruwe textuur krijgt. Een pips-out racket laat je niet zoveel spin op de bal plaatsen, maar je kunt er harder tegenaan slaan. Beide typen verhogen de grip van het racket op de bal, waardoor je meer kunt draaien en harder en accuraat kunt slaan. Met deze rackets kun je sterkere offensieve shots maken in je poging om rally's te winnen.
Rackets voor een defensief spel
Je kunt ervoor kiezen om een verdedigend racket te gebruiken in een spel, afhankelijk van de speelstijl van je tegenstander. Defensieve rackets laten je niet toe om je eigen draai aan de bal te geven, maar keren het type draaiing van de bal door je tegenstander om, volgens USA Table Tennis. Als je tegenstander bijvoorbeeld een backspin op de bal zet, zou het slaan met een verdedigend racket de slag met topspin opleveren. De twee soorten verdedigende rackets zijn antispin en lange pitten.
Antispin-rackets hebben volgens USA Table Tennis een glad oppervlak van zachte spons. Het oppervlak zorgt ervoor dat je geen spin op de bal kunt maken. Je hebt niet veel aanvallende opties met antispin-rackets en je kunt jezelf openstellen voor aanvallen.
Lange pitten rackets hebben langere, dunnere pitten dan standaard pips-out rackets. De textuur van de paddle verandert telkens wanneer je de bal raakt met een racket met lange pitten, wat kan leiden tot onverwachte schoten voor je tegenstander.
