Al generaties lang kunnen verschillende culturen groenten lang bewaren, zelfs zonder diepvries- of conservenmachines met lacto-vergisting. Zuurkool, of 'zure kool', is een voorbeeld van zo'n gefermenteerde groente. Zuurkool heeft een lange houdbaarheid vanwege de melkzuurbacteriën die het bevat, die melkzuur produceert en de zuurkool een kenmerkende zure smaak geeft. Zuurkool moet niet worden verward met koolsalade, die de zure smaak van azijn krijgt. Zuurkool is een geweldige lactose- en zuivelvrije bron van een breed scala aan probiotica voor slechts de fractie van de kosten van een regulier probiotisch supplement.
Melkzuurbacteriën
Tijdens het fermentatieproces dat wordt gebruikt om zuurkool te produceren, begint de melkzuurbacterie die van nature aanwezig is op de koolbladeren, de vergistbare suiker in de kool te fermenteren. Er is een snelle omloopsnelheid van verschillende soorten melkzuurbacteriën, die gaan van minder zuurtolerant tot de meer zuurtolerante soort, beginnend binnen twee tot drie dagen fermentatie tot het fermentatieproces is voltooid, gewoonlijk na twee weken. De concentraties van melkzuurbacteriën in zuurkool bereiken minstens 1 miljard CFU, of kolonievormende eenheden, per gram.
Probiotica in zuurkool
Vier hoofdsoorten melkzuurbacteriën zijn vaak aanwezig in zuurkool: Leuconostoc mesenteroides, Lactobacillus brevis, Pediococcus pentosaceus en Lactobacillus plantarum. Zuurkool kan ook andere soorten bevatten, zoals Weissella-soorten, Lactobacillus curvatus, Lactobacillus sakei, Lactobacillus coryniformis, Lactococcus lactis subsp lactis, Leuconostoc fallax, Leuconostoc citreum en Leuconostoc argentinum, volgens het december 2007 nummer van "Applied and Environmental Microbiology." Elke partij zuurkool kan verschillende soorten darmvriendelijke probiotica bevatten in verschillende verhoudingen, waardoor uw zuurkool elke keer een andere combinatie van probiotica krijgt.
Probiotica en uw gezondheid
Probiotica, zoals melkzuurbacteriën, dragen bij aan de gezondheid van uw darmflora. Probiotica consumeren, of het nu een supplement is of een zuurkool, helpt om sommige van de voedingsstoffen die je consumeert meer biobeschikbaar te maken, regelt de darmtransittijd om obstipatie en diarree te voorkomen, en verbetert je immuunsysteem. Probiotica kunnen u ook beschermen tegen potentieel schadelijke bacteriën.
Je eigen zuurkool maken
U kunt eenvoudig uw eigen zuurkool bereiden voor een goedkope bron van probiotica. Versnipper een middelgrote kool en meng met 1 eetl. van zeezout en kruiden naar smaak. Maak een pond van ongeveer 10 minuten of totdat de kool sap vrijgeeft. Zet in een stenen pot en druk stevig aan totdat de sappen bij de top van de kool komen. Dek het deksel af en laat het gedurende drie dagen op kamertemperatuur komen voordat het in de koelkast wordt geplaatst. Uw zuurkool is nu klaar om te serveren, maar hij blijft maandenlang bewaard. De smaak verbetert ook met de leeftijd. Vergeet niet om uw zuurkool rauw te consumeren om te profiteren van de probiotica die het bevat. Het verwarmen van de zuurkool doodt zijn darmvriendelijke bacteriën.
