Aspartaam is een suikervervanger zonder calorieën die het onderwerp is geweest van veel controverse. Terwijl de Amerikaanse Food and Drug Administration beweert dat de kunstmatige zoetstof veilig is en goed is getest, zeggen voorstanders van consumentenorganisaties, een aantal dierstudies en sommige consumentengegevens anders. Zowel milde bijwerkingen als mogelijk kankerverwekkende effecten van aspartaam zijn gemeld via consumentengegevens en op dieren gebaseerde onderzoeken.
Gebruik tijdens matiging tijdens de zwangerschap
Een artikel uit 2007 gepubliceerd in "Environmental Health Perspectives" verwijst naar een onderzoek waarin een verband werd gevonden tussen prenatale blootstelling aan aspartaam en kanker bij ratten. In de studie werd echter een hoeveelheid gebruikt equivalent aan een volwassene van 150 pond die 14 pakketten aspartaam per dag consumeerde. De American Pregnancy Association merkt op dat het met mate consumeren van aspartaam veilig is tijdens de zwangerschap. Zwangere vrouwen met de zeldzame metabole stoornis fenylketonurie, leverziekte of hoge niveaus van fenylalanine - een bestanddeel van aspartaam - in hun bloed mogen echter geen aspartaam gebruiken.
Consumer-Reported Side Effects
Een rapport uit 2003, ingevuld door het Informatiecentrum Aspartaam Toxiciteit, documenteerde verschillende door de consument gerapporteerde toxiciteitseffecten van de zoetstof. Volgens het rapport kan aspartaamtoxiciteit worden onderverdeeld in drie categorieën: acute toxiciteit, die optreedt binnen 48 uur na inname; chronische toxiciteitseffecten, die optreden na jarenlang gebruik; en potentiële toxiciteitseffecten, waarvoor het moeilijk zou zijn om een verband met aspartaam vast te stellen. Het rapport verwijst naar een onderzoek uit 1988 dat verscheen in het 'Journal of Applied Nutrition'. Volgens 551 personen die bijwerkingen van aspartaam meldden, waren de meest voorkomende bijwerkingen hoofdpijn, duizeligheid, verwarring, geheugenverlies, wazig zicht, ernstige depressie, prikkelbaarheid, angstaanvallen en ernstige slaperigheid of slaperigheid.
De officiële rapporten zeggen dat het veilig is
Een in 2002 gepubliceerde paper in "Regulatory Toxicology and Pharmacology" merkte op dat de veiligheidstests van aspartaam ver voorbij het vereiste niveau zijn gegaan en dat er geen onopgeloste vragen zijn over de veiligheid ervan. Op basis van een dierstudie uit 2005 waarbij een verband werd gevonden tussen aspartaam en lymfomen en leukemie bij ratten, voltooide het National Cancer Institute een onderzoek met meer dan een half miljoen gepensioneerden en vond geen verband tussen de kunstmatige zoetstof en de ontwikkeling van lymfomen, leukemie of hersenkanker. . Ten slotte concludeerde een "grondige beoordeling van alle beschikbare wetenschappelijke onderzoeken over aspartaam", gepubliceerd in 2013 door de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid, dat aspartaam veilig is wanneer het in de aanbevolen doses wordt geconsumeerd.
Consumentengroep is het daar niet mee eens
Hoewel in het EFSA-rapport geen verband werd gevonden tussen aspartaam en kanker, merkt de consumentenbeschermingsgroep het Centrum voor wetenschap in het openbaar belang op dat deze bevindingen ongeldig zijn. Volgens CSPI zijn de door de EFSA geanalyseerde onderzoeken door de industrie gefinancierd en drie grotere, onafhankelijk gefinancierde studies hebben verbanden gevonden tussen de populaire zoetstof en kanker. Hoewel deze link mogelijk bestaat, moet worden opgemerkt dat alle duidelijke verbanden tussen aspartaam en kanker alleen zijn waargenomen in dierstudies.
