De puberteit is een opeenvolgende reeks van fysieke veranderingen die tot geslachtsrijpheid leiden. Deze veranderingen worden beschreven door Tanner-podia, genoemd naar de Britse kinderarts Dr. James Tanner. De fasen zijn gebaseerd op de ontwikkeling van secundaire geslachtskenmerken. Tanner fase 1 is de prepubescente fase zonder waarneembare seksuele ontwikkeling; fasen 2 t / m 5 zijn de vier stadia van de puberteit.
Tanner Stage 2
Voor de meeste meisjes begint de seksuele ontwikkeling met borstknoppen, een kleine berg borstweefsel onder de tepelhof (het gebied met gepigmenteerde huid in het midden van de borst). Dit begint meestal op de leeftijd van 8 tot 10. Met name begint de groei van een meisje in de hoogte ongeveer een jaar voordat borstontwikkeling begint.
Bij jongens begint de puberteit met de groei van de testikels op een leeftijd van 9,5 tot 13 jaar. De huid van het scrotum wordt dunner en roder dan bij prepubescence. De groeispurt is nog niet begonnen.
Bij zowel jongens als meisjes worden een paar fijne maar donkere schaamharen opgemerkt. De geur van het volwassen lichaam begint voor beide geslachten.
Tanner Stage 3
De ontwikkeling van de vrouwelijke borst blijft zich periferie voorbij de tepelhof uitbreiden met meer elevatie. De tepelhof groeit ook, maar krijgt geen aparte vorm. De pieksnelheid van de groei in hoogte is onderweg in deze fase. Vaginale afscheiding begint meestal en ongeveer 20 procent van de meisjes zal het begin van de menstruatie ervaren.
Het kenmerk van stadium 3 voor jongens is verlenging van de penis. De testikels en scrotum blijven ook groeien. Ejaculatie begint meestal inclusief nachtelijke ejaculaties, algemeen bekend als natte dromen. Jongens kunnen vruchtbaar worden in deze fase van de puberteit. De groeispurt in de hoogte voor jongens begint over het algemeen tijdens deze fase.
Matige hoeveelheden natuurlijk, donker gepigmenteerd schaamhaar worden gezien in het genitale gebied van zowel meisjes als jongens. Het is meestal beperkt tot de middellijn in deze fase van ontwikkeling.
Tanner Stage 4
De groei van de vrouwelijke borst en tepelhof gaat door en een afzonderlijke heuvel van weefsel verheft de tepelhof boven de rest van de borst. Ongeveer 56 procent van de jonge meisjes ervaart het begin van de menstruatie tijdens deze fase. De piekgroeisnelheid eindigt typisch voor vrouwen in deze fase.
Bij jongens groeit de penis in lengte en omtrek. De testikels en het scrotum blijven groeien en de huid van het scrotum wordt donkerder. De zaadproductie is aanwezig. De mannenstem begint zich meestal te verdiepen tijdens deze fase.
Het schaamhaar lijkt volwassen voor zowel jongens als meisjes, met de uitzondering dat het nog niet tot de binnenkant van de dij reikt.
Tanner Stage 5
De vrouwelijke borsten bereiken volledige volwassen grootte. De borst en areola volgen dezelfde contouren en de tepel steekt nu uit de tepelhof. De vrouwelijke genitaliën bereiken de volwassen grootte en het uiterlijk van hun volwassene.
De mannelijke genitaliën bereiken ook de grootte en het uiterlijk van volwassenen. De groeispurt in hoogte begint te vertragen. Dit is het stadium waarin gezichtshaar meestal verschijnt.
Het schaamhaar bij zowel mannen als vrouwen wordt volwassen qua uiterlijk en verdeling, inclusief verlenging van de binnenkant van de dijen. Gemiddeld is de tijd vanaf het begin tot de voltooiing van de puberteit ongeveer vier jaar voor vrouwen en drie jaar voor mannen.
