Het immuunsysteem is verantwoordelijk voor de bescherming van het lichaam tegen invasie door ziekten en andere pathogenen, waaronder virussen, bacteriën en parasieten. Het immuunsysteem is ook betrokken bij de normale genezingsreactie op trauma als een bescherming tegen infectie. Hoewel het lichaam een geïntegreerd geheel is en alle systemen tot op zekere hoogte samenwerken, zijn de belangrijkste lichaamssystemen die met het immuunsysteem werken, de lymfe-, circulatoire-, musculoskeletale en spijsverteringssystemen.
thymus
De thymus is een gespecialiseerd orgaan en maakt deel uit van het immuunsysteem. De thymus bevindt zich onder het borstbeen en is alleen actief bij jonge mensen. Het kan worden gezien als de immuun oefenplaats voor het volwassen wordende lichaam waar immuuncellen leren om ziekteverwekkers van zichzelf te onderscheiden.
Lymfe-systeem
Door het lymfesysteem beweegt het lichaam vloeistoffen buiten het bloed en de bloedsomloop. De lymfe is de belangrijkste route voor de circulatie van immuuncellen en immuunsignalen. Het bevat duizenden lymfeklieren waar immuuncellen monsters nemen en reageren op binnendringende pathogenen. Tonsils, de appendix en darm-geassocieerde lymfeweefsels (GALT) zijn vergelijkbaar met lymfeklieren en zijn meer gespecialiseerde organen die het lichaam gebruikt om immuunresponsen te ontwikkelen en te matigen.
Bloedsomloop
Het circulatiesysteem bestaat uit de bloedvaten en het hart en is een belangrijk pad dat door immuuncellen wordt gebruikt om door het lichaam te reizen.
Musculoskeletal systeem
Het is door de beweging van spieren dat lymfe door het lichaam wordt bewogen. Dit is een van de belangrijkste redenen dat regelmatig sporten van cruciaal belang is voor een gezonde immuunfunctie. Het merg van de lange, platte botten in het lichaam is waar bloedcellen, inclusief de immuuncellen, groeien en rijpen voordat ze de bloedsomloop en lymfesystemen binnendringen.
Spijsverteringssysteem
Het spijsverteringsstelsel is van cruciaal belang voor een goede immuunfunctie. De GALT, inclusief de amandelen en appendix, zijn locaties waar het lichaam decodeert welke vreemde substanties voedsel zijn en die pathogenen zijn, wat helpt om een normale immuunfunctie te creëren.
Andere systemen
Samen met de vier grote systemen zijn de respiratoire, nerveuze en endocriene systemen sterk betrokken bij de immuunfunctie. De longen zijn integraal betrokken bij blootstelling van het immuunsysteem aan pathogenen en hebben, net als het spijsverteringsstelsel, grote hoeveelheden immuunweefsel. Het zenuwstelsel en het endocriene systeem delen veel van dezelfde signalerende chemicaliën als het immuunsysteem en samen met het immuunsysteem zijn ze essentieel voor het evenwicht en de homeostase van het lichaam (vermogen om het interne evenwicht te handhaven).
