Betelnoot is een combinatie van drie ingrediënten. Mensen rollen kleine stukjes van de noot van Areca catechu, beter bekend als betel palm, in een blad van de betelboompier van Piper, voeg dan gepoederde gebluste kalk of kalksteenpasta toe en kauw erop. De stof is populair in bepaalde delen van de wereld, voornamelijk Azië en Afrika, als een recreatieve drug vanwege de psychoactieve en stimulerende effecten. Sommige componenten van betelnoot hebben farmacologische eigenschappen, maar weinig bewijs ondersteunt het gebruik ervan voor elk therapeutisch doel, volgens de Amerikaanse National Institutes of Health. Bovendien kan het gebruik van betelnoten de hoge of lage bloeddruk en een onregelmatige hartslag, evenals astma verergeren. Chronisch gebruik kan het risico op bepaalde kankers verhogen. De NIH merkt op dat toxische effecten van betelnoot mogelijk opwegen tegen eventuele voordelen.
Herstel van de beroerte
Betelnootextract kan gunstig zijn voor beroerteherstel, aldus InteliHealth. Er zijn verbeteringen geconstateerd in spraak, blaascontrole en spierkracht bij patiënten die betelnotenextract gebruiken, hoewel InteliHealth uitlegt dat studies tot dusverre klein en gebrekkig zijn geweest.
Schizofrenie
Voorlopig onderzoek duidt op verbeteringen in de symptomen van schizofreniepatiënten die betelnoten gebruiken, volgens de NIH. Standaard schizofreniepreparaten produceren onaangename bijwerkingen, die verdere inspanningen stimuleren om nieuwe behandelingen te ontdekken, maar de NIH merkt op dat betelnoot ook bijwerkingen veroorzaakte van tremoren en stijfheid in het onderzoek naar schizofrenie.
Caviteitspreventie
Betelnoot kan antibacteriële effecten hebben en werd eerder als tandpasta gebruikt om gaatjes te voorkomen, volgens InteliHealth. Vanwege de toxische effecten is betelnoot waarschijnlijk minder bruikbaar dan andere therapeutische middelen voor tandheelkundige doeleinden.
Droge mondrelief
Mensen die betelnoten kauwen, produceren volgens InteliHealth meestal grote hoeveelheden speeksel. Dit kan mensen met een droge mond helpen die worden veroorzaakt door gezondheidsproblemen zoals diabetes en het syndroom van Sjögren. InteliHealth legt uit dat veiliger medicijnen beschikbaar zijn om dit symptoom te verlichten.