Bloeddruk en Bloedvaten
Zoals de Merck-handleidingen uitleggen, is het lichaam in staat om de bloeddruk te beheersen door bloedvaten uit te zetten en te vernauwen. Hierdoor kan het lichaam de bloeddruk verhogen wanneer het laag is en kan het lichaam ook de hoeveelheid bloed die op elk moment in weefsels komt regelen. Bloedvaten door het hele lichaam zijn bekleed met gladde spiercellen. Gladde spiercellen kunnen niet vrijwillig worden gecontroleerd, maar ze kunnen reageren op chemische signalen. Deze signalen bepalen of de spiercellen samentrekken - de bloedvaten vernauwen - of ontspannen, waardoor de bloedvaten zich kunnen verwijden.
vaatvernauwing
Cardiovascular Pharmacology Concepts legt uit dat het lichaam in staat is om de bloedvaten op twee manieren te vernauwen. De ene is door het gebruik van het sympathische zenuwstelsel, dat helpt bij het beheersen van onvrijwillige acties. Het sympathische zenuwstelsel heeft neuronen die verbinding maken met de spiercellen in de bloedvaten. Wanneer deze neuronen norepinephrine afscheiden (ook bekend als adrenaline), zorgt het ervoor dat de gladde spieren samentrekken en de bloedvaten vernauwen. De tweede manier waarop het lichaam de bloedvaten vernauwt is door de afscheiding van een hormoon genaamd vasopressine, waardoor de bloedvaten vernauwen.
vasodilatatie
Net zo belangrijk als vasoconstrictie is vaatverwijding. Een manier waarop het lichaam bloedvaten kan verwijden, is door simpelweg te stoppen met het produceren van vasoconstricterende signalen. Als de gladde spiercellen niet worden verteld dat ze samentrekken, zwellen en verwijden de bloedvaten zich. Een andere manier waarop het lichaam vaatverwijding kan veroorzaken, is de productie van een chemische stof genaamd stikstofmonoxide. Stikstofmonoxide kan zich binden aan gladde spiercellen en een verscheidenheid aan intracellulaire signalen produceren die de gladde spiercellen laten ontspannen en vaatverwijding veroorzaken.
