Eet een kom ontbijtgranen of een stuk fruit en je lichaam zal de koolhydraten in je maaltijd omzetten in glucose - de vorm van suikercellen in het lichaam is aangewezen op snelle energie. Glucose circuleert door de bloedbaan en stimuleert je spieren, organen en hersenen. Maar hoe gebruikt uw lichaam glucose precies?
De vervoerders
Je lichaam vertrouwt op moleculen die glucosetransporters worden genoemd (GLUT is de wetenschappelijke term) om de suiker aan cellen af te leveren. GLUT-moleculen hebben de neiging zich te specialiseren: GLUT2 levert bijvoorbeeld glucose aan het spijsverteringskanaal, de lever en de pancreas; GLUT3 houdt het centrale zenuwstelsel en de hersenen in bedrijf; GLUT4 dient het hart, de spieren en de vetcellen. En GLUT1? Het is een algemene transporter die kan invullen waar nodig.
Verbindend
Wanneer cellen energie nodig hebben, zal het GLUT-molecuul op het celoppervlak binden met bloedglucose en het in de cel binnenlaten. Na het bereiken van de binnenkant van de cel, zet de cellenmachine de suiker om in energie.
Insuline
U hebt waarschijnlijk al eerder gehoord van het hormoon insuline in verband met bloedsuiker: veel mensen met diabetes zijn immers afhankelijk van insuline-opnamen om hun bloedsuikerspiegel onder controle te houden. Insuline helpt in de eerste plaats GLUT4 - de transporter die spier- en vetcellen bedient. Insuline kan met name het aantal transponders op vetcellen verhogen, en het kan de snelheid verhogen waarmee transponders van vetcellen zich binden met suiker. Wanneer u hoge glucosespiegels in het bloed heeft, kan insuline vetcellen ertoe aanzetten de overtollige suiker te absorberen en deze als vet op te slaan.
Het gevaar van te veel suiker
Mensen die te veel eten voor koolhydraatrijke voedingsmiddelen zoals brood, pasta en ontbijtgranen of regelmatig cola's en andere zoete dranken drinken, kunnen het vermogen van het lichaam om glucose te verwerken, te zwaar belasten. De alvleesklier - die insuline produceert - kan niet genoeg van het hormoon afscheiden om aan de behoeften van het lichaam te voldoen. Insulineresistentie is een ander gevaar: Glucose-transporters - vooral GLUT4 - kunnen niet reageren op de boodschap van insuline om meer glucose te verwerken. Een falende alvleesklier en insulineresistentie kunnen leiden tot diabetes - daarom is het zo belangrijk om de hoeveelheid suiker in uw dieet te beperken.
