Elektrolyten zijn elektrisch geladen moleculen die een integraal onderdeel vormen van veel van de processen van het lichaam. Elektrolyten zijn vooral belangrijk voor het hart, zowel bij de overdracht van het signaal dat de hartslag onderhoudt, als bij de samentrekking van de hartspier. Bepaalde elektrolytafwijkingen kunnen onregelmatige hartritmes veroorzaken, die symptomen van hartaandoeningen kunnen veroorzaken, waaronder hart- of borstpijn. De belangrijkste elektrolyten voor de hartfunctie zijn kalium, calcium, magnesium en natrium.
Kalium en het hart
Kalium is een van de integrale elektrolyten die betrokken zijn bij het handhaven van de juiste hartfunctie. Abnormaliteiten in het kaliumniveau in de bloedbaan kunnen leiden tot hartritmestoornissen of abnormale hartritmen, die hartpijn kunnen veroorzaken. Kleine veranderingen in de kaliumconcentratie kunnen aanzienlijke gevolgen voor de gezondheid hebben. Hoog kalium kan tachyaritmieën veroorzaken, of abnormaal snelle en onregelmatige hartritmen, die pijn op de borst, kortademigheid en zwakte kunnen veroorzaken. Naarmate het kaliumniveau stijgt, neemt ook het risico op een fatale aritmie toe. Een laag kalium kan ook aritmieën veroorzaken en kan leiden tot ventriculaire fibrillatie, een potentieel fataal hartritme.
Calcium en het hart
Calcium is belangrijk voor de eigenlijke contracties van de hartspier. Hypercalciëmie of hoge calciumwaarden kunnen het ritme van het hart beïnvloeden, wat leidt tot aritmieën. Naarmate het calciumniveau stijgt, verhoogt dit het risico op een hartaanval, die acute ernstige en verpletterende pijn op de borst kan veroorzaken. Hypocalciëmie of lage calciumspiegels kunnen ook leiden tot aritmieën, evenals lage bloeddruk, of hypotensie, en hartfalen, wat kortademigheid en pijn op de borst kan veroorzaken.
Magnesium en het hart
Magnesium is ook een belangrijke elektrolyt voor het onderhoud van een regelmatig hartritme. Artsen gebruiken soms magnesium om de harten van patiënten die lijden aan hartritmestoornissen te stabiliseren, vooral een bijzonder gevaarlijke aritmie genaamd torsades. Laag magnesium kan leiden tot hartritmestoornissen en kan ook leiden tot een laag kalium- en calciumniveau, waardoor een patiënt nog vatbaarder wordt voor hartritmestoornissen, pijn op de borst en kortademigheid.
Natrium en het hart
Natrium is een belangrijk elektrolyt in de vochtbalans van het lichaam. Als zodanig zijn abnormaliteiten in natriumgehaltes meestal aanwezig op andere manieren die niet gerelateerd zijn aan hartpijn. Maar natrium is een belangrijk elektrolyt in het genereren van het elektrische signaal dat het normale hartritme activeert, dus abnormale natriumniveaus kunnen leiden tot aritmieën. Natrium kan ook de bloeddruk beïnvloeden. Afwijkingen in de natriumconcentratie kunnen de hoeveelheid vocht in het lichaam verhogen, wat kan leiden tot hartfalen en pijn op de borst.
