Fyto-oestrogenen zijn plantenhormonen die chemisch lijken op de oestrogenen die bij mensen worden aangetroffen. Een voorbeeld van een fyto-oestrogeen is soja. Fytoestrogenen behandelen een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen en beïnvloeden borstweefsel. Er zijn beweringen dat fyto-oestrogenen de ontwikkeling van borsten kunnen verbeteren, maar een groter volume van onderzoek heeft onderzocht hoe fyto-oestrogenen borstkanker beïnvloeden. Epidemiologische studies tonen vooral aan dat fyto-oestrogenen een beschermend effect hebben tegen borstkanker.
Fyto-oestrogenen
Fyto-oestrogenen zijn plantoestrogenen die zich hechten aan oestrogeenreceptoren bij de mens, waardoor hormonen in het lichaam worden gevormd. Wanneer ze binden aan oestrogeenreceptoren, kunnen ze oestrogeen bevorderen of remmen, maar het gedrag hangt af van de hoeveelheid circulerende oestrogenen en het aantal en type oestrogeenreceptoren.
Fyto-oestrogenen helpen om cholesterol en bloeddruk te verlagen, symptomen van de menopauze, het risico op bepaalde vormen van kanker en het risico op osteoporose.
Klassen van fyto-oestrogenen zijn onder meer isoflavonen, lignanen en coumestans. Isoflavonen, met name genisteïne en daïdzeïne, hebben de hoogste oestrogeeneigenschappen en zijn te vinden in peulvruchten zoals soja, kikkererwten, klaver, linzen en bonen. Lignanen komen voor in lijnzaad, linzen, volle granen, bonen, bessen, fruit en groenten. Coumestans worden gevonden in kiemplanten. Fyto-oestrogenen, voornamelijk isoflavonen, worden ook aangetroffen in verwerkte en verpakte voedingsmiddelen en in baby-sojapreparaten. Vaak worden ze gebruikt als conserveermiddel.
Effect op borstweefsel
Omdat fyto-oestrogenen oestrogeen nabootsen, bestaat er interesse in hoe ze de hormonen van het lichaam beïnvloeden. Hoe fyto-oestrogenen het borstweefsel beïnvloeden, is een gebied van veel speculatie, met name op gebieden zoals borstkanker en borstvergroting. Fyto-oestrogenen hebben de grootste impact op borstweefsel wanneer blootstelling plaatsvindt voorafgaand aan de puberteit. Er is een verband tussen een hoge inname van soja vroeg in het leven en een verhoogde borstdichtheid.
Effecten van fyto-oestrogenen op de ontwikkeling van de borst
Er zijn claims dat fyto-oestrogenen de borstomvang kunnen vergroten. Een onderzoek uit maart 2010 gepubliceerd in de "BOR Papers in Press" verklaarde dat blootstelling aan genisteïne bij zuigelingen die soja worden toegediend, oestrogene veranderingen in zowel reproductieve als niet-voortplantingsorganen induceert. Een andere studie in het "Journal of Paediatric Gastroenterology and Nutrition" in februari 2008 toonde aan dat baby's met een soja-formule een toename van de borstontwikkeling in het tweede levensjaar hadden, wat suggereert dat fyto-oestrogenen bijdragen aan de retentie van infantiel borstweefsel. Deze studies weerspiegelen infantiele blootstelling aan soja in extreem hoge hoeveelheden, niet voor consumenten die hun borstomvang willen vergroten. Veel cosmetica- en supplementbedrijven adverteren hun producten om de borstomvang te verhogen vanwege fyto-oestrogenen, maar wees voorzichtig voordat u deze producten koopt.
Fyto-oestrogene effecten op borstkanker
Over het algemeen hebben fyto-oestrogenen een beschermend effect tegen borstkanker, hoewel onderzoek heeft aangetoond dat ze in sommige gevallen tumorontwikkeling kunnen induceren. Een onderzoek in het Journal of Clinical Oncology in februari 2007 toonde aan dat fyto-oestrogenen zich als oestrogeen gedroegen wanneer de natuurlijke oestrogeenspiegels laag zijn en in tegenstelling tot oestrogeen wanneer de niveaus hoog zijn. Premenopause, phytoestrogens beschermen tegen borstkanker wanneer de oestrogeenniveaus hoog zijn, maar bevorderen de groei van kankercellen post-menopause wanneer de oestrogeenniveaus laag zijn. Deze studie toonde ook aan dat hogere niveaus van het isoflavon genisteïne de ontwikkeling van tumorcellen, die beschermen tegen borstkanker, vertragen.
