Concentratie is een van de belangrijkste aandachtsgebieden van de sportpsychologie. Zonder effectieve concentratie zal een atleet zich concentreren op onbelangrijke aanwijzingen ten koste van meer kritische en afgeleid raken. Er zijn technieken ontwikkeld die atleten in staat stellen de concentratie te verbeteren. Hoewel de ontwikkeling van concentratie een grote inspanning vergt, is het moeiteloos als het eenmaal is bereikt.
Focus
Het kan zijn dat een atleet op verschillende momenten tijdens een uitvoering zijn scherpstelling moet veranderen, zoals een camera die van focus verandert. Misschien moet hij het gejoel van een vijandige menigte uitschakelen tijdens het maken van een vrije worp, bijvoorbeeld. Twee minuten later moet hij misschien zijn focus buiten het veld verbreden om de schotklok in de gaten te houden. Sportpsychologie leert technieken voor het verkleinen en verbreden van de focus en het schakelen tussen deze twee toestanden.
Guided Imagery
Geleide beelden zijn het visueel verbeelden van trainingsroutines of het gewenste resultaat in een daadwerkelijke atletische prestatie. Een geblesseerde atleet kan zich voorstellen vrije vrije worp na vrije worp te schieten totdat de activiteit zo vertrouwd aanvoelt dat het een tweede natuur voor haar is, ook al kan hij niet vanuit een ziekenhuisbed komen. Als alternatief kan een atleet zich het moment van de overwinning in een marathonrace voorstellen, waardoor het zelfvertrouwen wordt vergroot. De National Academy of Sciences heeft onderzoek gesponsord waaruit blijkt dat deze praktijken effectief zijn om de prestaties te verbeteren.
Meditatie
Meditatie houdt in dat je alleen in een donkere kamer zit, je ogen sluit en je aandachtig richt op een enkele stimulus, zoals je ademhaling, terwijl je je best doet om alle gedachten te blokkeren. Meditatie verbetert de concentratie en vermindert angst in gespannen situaties door de beoefenaar te trainen in de kunst van het beheersen van aandacht, denken en emotionele reacties, volgens het tijdschrift "Psychology Today". Atleten hebben deze vaardigheden nodig om onder druk te "stikken".
Stroom
Wanneer een atleet alle verschillende concentratievaardigheden beheerst en optimale concentratie bereikt, wordt zijn prestatie tijdelijk meesterlijk en moeiteloos. Sporters rapporteren een veranderd gevoel voor tijd en een verhoogd gevoel van plezier. Flow wordt normaal gesproken alleen bereikt door atleten die de vaardigheden die ze presteren beheerst hebben door lange uren van oefenen. Het stromingsverschijnsel is waargenomen op elk gebied van atletische inspanningen, volgens sportpsychologen Janet A. Young en Michelle D. Pain van de Monash University in Australië.
