Prosociaal gedrag verwijst naar handelingen gedaan om anderen te helpen om andere redenen dan persoonlijk gewin. Kinderen laten deze zien wanneer ze met anderen delen, samenwerken, om beurten zitten of er zijn voor een vriend in nood. Onbaatzuchtig anderen helpen is meestal een aangeleerd gedrag. Ouders die prosociaal gedrag vertonen, leiden het goede voorbeeld. Kinderen kunnen leren over het helpen van anderen door middel van religieuze of andere groepsstudies. Scholen bieden een gemeenschapsomgeving die ideaal is voor het aanmoedigen en modelleren van prosociaal gedrag.
empathie
Elk kind wordt geboren met dezelfde capaciteit tot empathie. Hoe het zich ontwikkelt hangt af van de omgeving. Responsieve ouders hebben meer kans om kinderen te krijgen die zelf prosociaal gedrag ontwikkelen. Moedig kinderen aan om na te denken over hoe anderen zich voelen en hoe ze zichzelf in hun schoenen kunnen plaatsen. Praat over hoe het voelt om een ouder te verliezen, in een rolstoel te zitten of naar een nieuw huis te verhuizen. Door te begrijpen hoe het is om anders te zijn, weten kinderen hoe ze het anderen gemakkelijker kunnen maken. Empathie helpt bij het opbouwen van begrip en kennis dat ook zij op een dag hulp van anderen nodig kunnen hebben.
Morele waarden
Morele waarden dicteren wat goed en kwaad is. Een kind met sterke morele waarden kan een fout herkennen en meer geneigd zijn te handelen om het goed te maken. Religieuze studies kunnen een factor zijn voor het leren van moraal, omdat religie vaak een onderzoeksgebied is waar goed en slecht gedrag wordt besproken met daaraan verbonden consequenties. Religie is niet de enige bron van morele waarden. Verwachtingen voor prosociaal gedrag van ouders en leerkrachten brengen morele waarden in de hand en beïnvloeden hoe een kind omgaat met broers en zussen, ouderlingen, leerkrachten en leeftijdsgenoten.
Persoonlijke verantwoordelijkheid
De macht van één persoon is een krachtige les voor een kind. Leren dat zijn acties een gemeenschap positief of negatief kunnen beïnvloeden, kan de ogen van een kind openen voor zijn invloed. Als hij negeert dat Johnny wordt gepest op de speelplaats, verandert er niets. Als hij een leraar opzij trekt en het vermeldt, kan het pesten stoppen. Verantwoordelijkheid nemen voor acties in de omgeving is een grote stap in prosociaal gedrag, maar ook een van de kleinste. Een kantcommentaar voor de leraar, een hand op de schouder van een pijnlijke vriend. Deze kleine gebaren kunnen een verschil maken in iemands leven. Het kan jaren duren om de kracht van één te begrijpen.
Andere tips
Kinderen leren door voorbeelden en ervaringen. Laat hen altruïstisch gedrag zien en geef ze een kans om het te laten zien. Laat ze jongere broers en zussen of klasgenoten helpen door een mentor te zijn. Help ze fondsen te verzamelen voor een donatie-rit op hun school. Dreigingen of straffen kunnen effectief zijn om negatief gedrag onder controle te houden, maar bevorderen niet prosociaal gedrag. Het bespreken van positief gedrag, het hebben van duidelijke verwachtingen en modelleren zijn het meest effectief om kinderen aan te moedigen meer voor anderen te doen zonder aan zichzelf na te denken.
