Marihuana bevat verschillende chemicaliën, waaronder de krachtige psychoactieve stof tetrahydrocannabinol of THC. De positieve effecten van THC omvatten pijnverlichting en eetluststimulatie. Er zijn echter ook negatieve bijwerkingen, waaronder desoriëntatie en veranderde perceptie. Het gebruik van de cannabisplant blijft controversieel omdat het illegaal is. De laatste decennia hebben echter medicinale voordelen gevonden van het gebruik van dit medicijn voor de behandeling van symptomen die verband houden met kanker en HIV. Er zijn receptversies van synthetische THC verkrijgbaar, die idealiter dezelfde voordelen bieden als de marihuanaplant. Volgens het federale Drug Enforcement Agency bieden de receptalternatieven een veiliger middel om gerichte symptomen te behandelen.
dronabinol
De Food and Drug Administration keurde het gebruik van dronabinol-capsules goed in 1985. Ter vergelijking: dronabinol bevat vergelijkbare actieve ingrediënten die aanwezig zijn in de plantversie van marihuana. Aanvankelijk had dit medicijn gebruik voor de behandeling van misselijkheid en braken geassocieerd met chemotherapie bij kanker. Eind 1992 vond de FDA aanvullend gebruik voor dit medicijn bij de behandeling van symptomen geassocieerd met HIV / AIDS gewichtsverlies door gebrek aan eetlust. Heel erg zoals marihuana, heeft dit medicijn bijwerkingen met inbegrip van bezorgdheid, opgeheven stemming en ongebruikelijke gedachten. Een studie uit 2004, gerapporteerd in Neuro Endocrinology Letters, concludeerde dat cannabinoïde eigenschappen zoals die in dronabinol significante therapeutische voordelen hebben voor de behandeling van symptomen geassocieerd met andere aandoeningen van het centrale zenuwstelsel.
nabilone
In 2006 keurde de FDA een synthetische cannabinoïde genaamd nabilone goed. Dit medicijn wordt niet als een natuurlijke botanische stof beschouwd, daarom keurde de FDA nabilone in 1985 niet goed toen het oorspronkelijk werd geïntroduceerd. Nabilone wordt ingenomen als een capsule om misselijkheid en braken te behandelen in verband met de behandeling van kanker. Nabilone heeft vergelijkbare bijwerkingen als het gebruik van marihuana, zoals verwarring, slaperigheid en een verhoogde gemoedstoestand. De Amerikaanse National Library of Medicine waarschuwt dat dit medicijn potentieel heeft voor misbruik en psychologische afhankelijkheid.
Lopend onderzoek
Dronabinol en nabilone, momenteel zijn de enige door de FDA goedgekeurde voorschriften beschikbaar als vervangingen voor marihuana. Lopend onderzoek dat in 2005 werd gepubliceerd in de "Journal of Neuroscience", geeft potentiële toekomstige synthetische cannabinoïden aan met een mogelijkheid voor medisch gebruik. Het cannabinoïdenonderzoek richt zich op een geneesmiddel dat momenteel WIN55 heet, vergelijkbaar met THC maar met een andere chemische structuur en HU-210, een krachtiger synthetische stof tot THC met een langere werkingsduur.
