Natriumacetaat is het natriumzout van azijnzuur. Het heeft de chemische formule C2H3O2Na en is ook bekend als natriumethanoaat. Het is een goedkope chemische stof met een breed scala aan toepassingen, waaronder als additief voor levensmiddelen en beitsmiddel of een laboratoriumreagens. Het is ook het belangrijkste ingrediënt in draagbare, herbruikbare, op chemicaliën gebaseerde verwarmingspakketten.
Voedseladditief
Natriumacetaat wordt toegevoegd aan voedsel om bacteriegroei te voorkomen. Als zuur fungeert het als een neutraliserend middel voor basische of basische voeding en kan het ook dienen als buffer om een specifieke pH te handhaven. Het natrium kan ook worden gebruikt om smaakstoffen te verbeteren. In tegenstelling tot veel andere voedseladditieven, heeft natriumacetaat geen bekende nadelige effecten.
Beitsende Agent
Beitsen is een methode om voedsel te conserveren dat niet alleen de door micro-organismen veroorzaakte spoilers stopt of sterk vertraagt, maar het is ook een manier om het voedsel te conserveren die ook de smaak kan verbeteren. Het gebruik van natriumacetaat bij het beitsen is vergelijkbaar met het gebruik als een eenvoudiger voedseladditief, maar het plukken gebruikt natriumacetaat in veel grotere hoeveelheden en voor langere tijd. In essentie wordt voedsel dat moet worden gebeitst, zoals een komkommer, gedrenkt in een zure oplossing. Dit geeft een zeer zoute of zure smaak. De zoute smaak komt van de natriumionen en de zure smaak komt van de acetaationen, het ion van azijnzuur.
Laboratorium gebruik
Natriumacetaat is een veel voorkomend reagens dat wordt gebruikt in onder andere moleculaire biologie en biochemische laboratoria. Colorado State University merkt op dat onderzoekers het gebruiken om extra DNA uit cellen. De positieve natriumkationen binden aan de negatieve fosfaatladingen op het DNA, waardoor het DNA wordt gecondenseerd. In de aanwezigheid van ethanol of vergelijkbare alcohol vormt DNA een precipitaat dat vervolgens van de waterige laag kan worden gescheiden.
Industrieel gebruik
Natriumacetaat neutraliseert het zeer sterke zwavelzuur in afvalstromen. Het kan worden gebruikt bij bepaalde fotografieprocessen, waardoor een bepaald patroon van coating op oppervlakken wordt verleend. Op metalen oppervlakken kan het helpen bij het verwijderen van onzuiverheden, vlekken, roest of kalkaanslag en kan het ook helpen bij het looiproces van leer en chloroprene, een synthetisch rubberproduct, genezen.
Verwarmingskussen
Die chemische verwarmingspads of handwarmers die je in het drogisterijkan vinden, bestaan uit een oververzadigde oplossing van natriumacetaat in water. Fabrikanten plaatsen een platte, ingekeepte metalen schijf in de oplossing. Door de schijf te buigen of te verplaatsen, komt een zeer kleine hoeveelheid natriumacetaatkristallen vrij die zich aan de schijf hebben gehecht. Deze kristallen starten dan een kettingreactie van kristallisatie met de rest van het natriumacetaat. Deze reactie treedt snel op, waardoor veel energie vrijkomt die is opgeslagen in het kristalraamwerk van natriumacetaat. Wanneer de natriumacetaatmoleculen kristalliseren, waarbij een vaste stof wordt gevormd, wordt warmte afgegeven.
Het kussen is herbruikbaar, omdat het natriumacetaat kan terugkeren naar de oververzadigde vloeibare toestand door het verwarmingskussen in kokend water te laten weken en vervolgens langzaam te laten afkoelen tot kamertemperatuur. Tijdens het proces zal een kleine hoeveelheid natriumacetaatkristallen op de ingekeepte ijzerhoudende schijf worden gevormd, terwijl de rest van het natriumacetaat in de oververzadigde vloeibare toestand zal bestaan, klaar om te worden gereactiveerd.
