Concurrerend honkbal bestaat al sinds het eerste officiële spel in 1846. Hoewel sommige regels sinds het begin zijn gewijzigd, is honkbal grotendeels hetzelfde gebleven, net zoals de wereld eromheen is veranderd. De sport veranderde echter vanaf het einde van de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig, toen steroïde medicijnen in verschillende vormen hun weg vonden naar het spel.
Oorzaak van steroïde gebruik
Honkbalspelers staan onder extreme druk om op het hoogste niveau te spelen, waarbij geld en roem vaak gekoppeld zijn aan goede atletische prestaties. Als zodanig werden steroïden zoals testosteron-shots en het illegale gebruik van anabole steroïden gebruikelijk om spieropbouw te bevorderen, wat op zijn beurt de kracht en het vermogen verhoogde, vooral met betrekking tot de slagbeurt en verhoogde kansen om thuislopen te raken. Bijvoorbeeld, in 1961 was het record voor spelers die ten minste 40 huislooppas hadden in een seizoen acht. In 1996 raakten 17 spelers binnen het seizoen minstens 40 homeruns.
Honkbal afbeelding
Een van de belangrijkste effecten die steroïden gebruikten op honkbal is een verandering in het beeld van zowel het spel als de spelers van het spel. Honkbal werd over het algemeen beschouwd als vrij van steroïden tot 1992 toen trainer Curtis Wenzlaff gearresteerd werd voor het verdelen van steroïden aan spelers. Wenzlaff suggereerde dat hij steroïden voor Jose Conseco en 20 tot 30 meer naamloze spelers binnen Major League Baseball verkreeg. Later hadden sommige van de meest productieve spelers in het spel hun imago aangetast door steroïdenbeschuldigingen, waaronder Mark McGwire, Ken Caminiti, Barry Bonds, Sammy Sosa, Alex Sanchez, Rafael Palmeiro en Alex Rodriguez, om er maar een paar te noemen.
Verplichte tests en boetes
Naarmate steroïden steeds duidelijker werden, hebben de beheerders van Major League Baseball in 2004 belangrijke wijzigingen aangebracht in het testbeleid. Deze veranderingen hebben steroïden zoals anabole steroïden toegevoegd aan het testpanel voor urinetests. De testparameters werden in 2005 uitgebreid tot nog meer steroïde-achtige stoffen, met verschillende nieuwe straffen voor overtredingen van de tweede en derde keer. Samen met deze veranderingen kwam de toevoeging dat de namen van honkbalspelers die positief testen voor steroïden openbaar zouden worden gemaakt in alle toekomstige testen. De nieuwe straffen hebben sindsdien verscheidene high-profile spelersophogingen opgeleverd die duren van 10 tot 80 games.
Speler Gezondheid
Een ander potentieel effect van steroid gebruik in honkbal is de blijvende gevolgen voor de spelers die ervoor kozen om het medicijn te gebruiken. Vaak voorkomende bijwerkingen van steroïdengebruik variëren in ernst en kunnen ernstige acnevorming, gekrompen testikels, leverafwijkingen, tumoren, drugsverslaving, prostaatvergroting, borstgroei en onvruchtbaarheid omvatten. Steroïden kunnen ook het niveau van slecht LDL-cholesterol van de speler verhogen en het goede HDL-cholesterol verlagen, waardoor de speler een hoger risico loopt op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten.
