Er zijn veel soorten geurende luchtverfrissers op de markt. Sommige geven geuren continu af en anderen spuiten geurende dampen op bepaalde tijden. Ze komen in gel en vloeibare vorm; sommige geven een geur af wanneer het product verlicht is. Ze kunnen worden gebruikt om ongewenste geurtjes te maskeren of om een favoriete geur aan een kamer toe te voegen. Luchtverfrissers bevatten echter veel chemicaliën die mogelijk gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken.
Mogelijke aangeboren afwijkingen
Sommige soorten geurende luchtverfrissers bevatten chemicaliën die ftalaten worden genoemd en die worden vrijgegeven in de lucht wanneer de luchtverfrisser wordt gebruikt. Zwangere vrouwen die worden blootgesteld aan deze chemicaliën kunnen kinderen krijgen met geboorteafwijkingen, waarschuwt de Natural Resources Defence Council. Blootstelling aan ftalaten kan de hormoonspiegels veranderen die de foetus kunnen schaden. Ftalaten kunnen ook de hormoonspiegels bij mannen veranderen, wat leidt tot reproductieve problemen. Het Environmental Protection Agency waarschuwt dat, omdat ftalaten in veel huishoudelijke artikelen worden aangetroffen, er een risico is op hoge blootstelling en op blootstelling aan meer dan één type. In de loop van de tijd kan dit leiden tot een opeenhoping van gevaarlijke niveaus in het lichaam.
Hoofdpijn en maagdarmklachten
Voor mensen die gevoelig zijn voor geuren, kunnen zelfs lichte geuren of lage blootstelling een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen veroorzaken. Dit omvat hoofdpijn, verwarring, duizeligheid, diarree, vermoeidheid, depressie, angst, misselijkheid en ademhalingsproblemen. De reacties kunnen variëren van mild tot ernstig. Sommige producten met het label "geurvrij" kunnen chemicaliën bevatten om de geur te maskeren, wat net zo gevaarlijk kan zijn.
Astma en allergische reacties
Veel geurige producten zoals luchtverfrissers bevatten chemicaliën die bekend staan als vluchtige organische stoffen. Voor mensen met allergieën en astma kan blootstelling aan deze producten een aanval veroorzaken. Dit kan leiden tot piepende ademhaling, pijn op de borst, benauwdheid en kortademigheid. Meer onderzoek is nodig om de volledige gezondheidseffecten te bepalen die worden veroorzaakt door blootstelling aan luchtverfrissers en andere geurige producten.
Zenuw- en orgelschade
De Environmental Health Association van Nova Scotia stelt dat veel luchtverfrissers werken door de gevoeligheid van zenuwen te dempen die helpen bij het oppikken van geuren. Bovendien zijn veel van de chemicaliën die in luchtverfrissers worden gebruikt, in verband gebracht met geheugenverlies, nier- en leverschade en huidirritatie, en sommigen worden ervan verdacht kankerverwekkend te zijn. Aangezien luchtverfrissers alleen geuren verhullen en de lucht niet echt opfrissen, kan het het beste zijn om het gebruik ervan te vermijden, vooral als leden van het huishouden enige onderliggende medische condities hebben.
