Bij mannen is de prostaat een klier in de vorm en grootte van een walnoot die een deel van de urethra omringt, en maakt een deel van het vloeibare gedeelte van sperma. De prostaat kan groter worden en urinaire problemen veroorzaken in een niet-kankerachtige toestand die goedaardige prostaathyperplasie of BPH wordt genoemd. Vergrote prostaat treft meer dan de helft van de mannen ouder dan 60, volgens het nationale nier- en urologische informatie-verzamelcentrum. Een kruidenremedie van de Saw Palmetto-plant (Serenoa Repens) kan dit probleem helpen verbeteren door het gehalte aan mannelijk hormoon dihydrotestosteron, of DHT, dat betrokken is bij BPH, te verlagen.
Saw Palmetto
De Saw Palmetto-fabriek produceert kleine bessen die verschillende natuurlijke verbindingen bevatten met biologische activiteit. Deze omvatten een groep van vetachtige verbindingen die plantensterolen worden genoemd, zoals beta-sitosterol, campesterol en stigmasterol. Deze verbindingen hebben ontstekingsremmende activiteit, volgens experts van Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, en blokkeren mogelijk ook de activiteit van een cellulair enzym genaamd 5-alpha-reductase. Dit enzym zet het belangrijkste mannelijke geslachtshormoon, testosteron, om in zijn metaboliet, DHT. Hoewel de oorzaak van BPH niet volledig wordt begrepen, is waarschijnlijk sprake van overmatige productie van DHT in de klier. Saw Palmetto-verbindingen kunnen volgens de experts van Sloan-Kettering de hoeveelheid DHT die beschikbaar is voor prostaatcellen met wel 40 procent verminderen.
De juiste hoeveelheid
Saw Palmetto is verkrijgbaar in reformwinkels als poedervormige bessen in capsules, of als tincturen of extracten. Kies voor de beste resultaten gestandaardiseerde bereidingen die 85 tot 95 procent vetzuren en sterolen bevatten om de verschillen tussen batches te minimaliseren. Hoewel er geen minimale effectieve dosis is vastgesteld, leverde een dosis van 160 milligram tweemaal daags positieve resultaten op in klinisch onderzoek, hoewel het wel 30 dagen kan duren voordat het supplement effectief is. Gebruik geen saw palmetto-thee. Omdat veel van de actieve componenten niet oplossen in water, is de thee waarschijnlijk niet effectief voor BPH.
Bijwerkingen en voorzorgsmaatregelen
Hoewel Saw Palmetto in het algemeen als een veilige aanvulling wordt beschouwd, kan dit lichte maagklachten of hoofdpijn veroorzaken en mag het niet worden gebruikt door zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven of door iedereen met of met een risico op een hormoongerelateerde kanker. Het heeft bloedverdunnende eigenschappen en kan interageren met anticoagulantia en het moet niet worden gecombineerd met voorgeschreven anti-BPH-medicijnen. Het kan receptoren, of cellulaire bindingsplaatsen, beïnvloeden voor geslachtshormonen, dus neem het niet in met orale anticonceptiva of hormoonvervangende therapie. Bespreek het gebruik van Saw Palmetto met uw arts om te beslissen of het een goede keuze voor u is.
Onderzoeksbewijs
Sommige onderzoeken suggereren dat saw palmetto-verbindingen kunnen helpen bij het controleren van de DHT-productie bij mannen die al BPH hebben. In een klinische studie gepubliceerd in het nummer "Urology" van mei 2001, bepaalden onderzoekers DHT-niveaus in prostaatbiopsiespecimens van mannen met BPH die zes maanden lang een zaagbladsupplement of een placebo gebruikten. Ze vonden dat de DHT-niveaus met 32 procent waren verlaagd in de groep die zaagpalmetto nam, in vergelijking met de placebogroep. Een overzicht van verschillende klinische studies gepubliceerd in de zomer 2001 uitgave van "Reviews in urologie" meldde dat saw palmetto verbindingen de DHT productie kunnen onderdrukken en mogelijk de symptomen van BPH kunnen verbeteren, maar merkten ook op dat de resultaten van klinische studies gemengd zijn, en concludeerden dat meer onderzoek is nodig om het potentiële voordeel van het kruid te bevestigen.
