Spaanse olijven - meer correct Spaanse olijven genoemd - zijn olijven die jong worden geplukt, kort worden uitgehard in loog en vervolgens tot twaalf maanden in een pekeloplossing worden gefermenteerd voordat ze in een verdunde pekel worden gebotteld. Voedselverwerkers vullen deze groene olijven het vaakst met pimiento, hoewel ook uien, knoflook of amandelen kunnen worden gebruikt. Spaanse olijven zijn klein, maar ze bevatten een indrukwekkende reeks voedingsstoffen die aanzienlijke gezondheidsvoordelen opleveren.
Rijk aan hart-gezonde vetten
Spaanse olijven, zoals olijfolie, zijn een rijke bron van oliezuur, een enkelvoudig onverzadigd vet en vitamine E. Enkelvoudig onverzadigde vetten helpen om lipoproteïne met lage dichtheid, het zogenaamde slechte cholesterol, laag te houden, terwijl het gehalte aan lipoproteïne met hoge dichtheid wordt verhoogd, die de algehele gezondheid bevordert, met name hartgezondheid. De World's Healthiest Foods-website zegt dat de relatieve stabiliteit van de enkelvoudig onverzadigde vetten in olijven helpt de celmembranen te ondersteunen en hen te beschermen tegen invasie door vrije radicalen en andere krachten die antithetisch zijn voor een goede gezondheid.
De enkelvoudig onverzadigde vetten in Spaanse olijven, in combinatie met vitamine E, een krachtige in vet oplosbare antioxidant, verminderen het risico op cellulaire schade of ontsteking sterk, volgens WHFoods.com. De website legt uit dat enkelvoudig onverzadigde vetten en vitamine E, in combinatie, cellen een extra beschermingslaag bieden die de prestaties van normale cellulaire functies mogelijk maakt, inclusief energieproductie, zonder onnodige blootstelling aan schade door vrije radicalen. Als een onwelkom - maar onvermijdelijk - bijproduct creëert het energie metabolisme proces grote hoeveelheden potentieel schadelijke vrije radicalen.
Antioxidant Eigenschappen
Olijven en olijfolie vormen de kern van het mediterrane dieet, de gezonde eetgewoonten die typisch zijn voor Spaanse, Italiaanse, Griekse en andere mensen rond de Middellandse Zee. Deze nauw verwante voedingsproducten worden verondersteld verantwoordelijk te zijn voor veel van de gezondheidsvoordelen die aan het dieet worden toegeschreven, volgens Robert Wayne Hutkins, auteur van "Microbiology and Technology of Fermented Foods." Hij legt uit dat sommige van de fenolische verbindingen die verantwoordelijk zijn voor de kleurontwikkeling en bittere smaak van onverwerkte olijven hebben ook antimicrobiële en andere medicinale eigenschappen die gedeeltelijk bijdragen tot de gezondheidsvoordelen van olijven en producten op basis van olijven. Hutkins citeert een studie uit 2000 van Soler-Rivas et al. dat concludeerde "dat de belangrijkste biologische activiteiten geassocieerd met oleuropein, hydroxytyrosol, tryosal en verbascoside ... gerelateerd zijn aan hun antioxiderende eigenschappen."
Andere gezondheidsattributen
Spaanse olijven maken een gezonde snack, omdat ze weinig calorieën bevatten - minder dan 150 calorieën in 25 olijven - en beladen met mineralen, waaronder calcium, jodium, ijzer, magnesium, fosfor en kalium, volgens de website Olives from Spain. Sinds de oudheid is de olie uit olijven gewaardeerd om zijn huid-gezonde eigenschappen.
