Oedeem betekent zwelling van de zachte weefsels. Het heeft de neiging om te voorkomen in de voeten, enkels en benen of de rug in personen die lang liggen plat. Het komt ook het meest frequent voor in beide benen. De aanwezigheid van oedeem in beide benen heeft een breed aantal mogelijke oorzaken. De aanwezigheid van oedeem in één enkel vernauwt de diagnostische mogelijkheden behoorlijk.
Veneuze obstructie
Obstructie van aderen die het been aan één kant van het lichaam leegmaken, kan oedeem in één been veroorzaken. Een bloedstolsel in het been, bekend als een DVT voor diepe veneuze trombose, is een mogelijke oorzaak van veneuze obstructie. Een DVT komt vaker voor als een persoon gedurende langere perioden inactief is, bijvoorbeeld tijdens een lange vlucht. Aders kunnen ook worden belemmerd door de cyste van de bakker, ook wel popliteaal genoemd. Dit is een vloeistofgevulde groei aan de achterkant van het kniegewricht. Als het groot genoeg is, kan het de bloedstroom uit het been verstoren, wat leidt tot oedeem. Goedaardige of kankerachtige tumoren kunnen ook aderen blokkeren, evenals littekenweefsel.
Veneuze insufficiëntie
Terwijl veneuze obstructie verwijst naar iets extrinsiek dat de bloedstroom door aderen naar het hart belemmert, verwijst veneuze insufficiëntie naar een intrinsiek probleem met de aderen. Spataderen zijn een oorzaak van veneuze insufficiëntie. Dit zijn vergrote aders met slecht werkende kleppen. Normale aderen hebben eenrichtingsventielen, de kleppen van spataderen laten bloed naar achteren stromen. Deze aandoening is geassocieerd met toenemende leeftijd en zwangerschap.
Lymfatische obstructie
Het lymfestelsel draineert de vloeistoffen in weefsels terug in het veneuze systeem. Als het lymfestelsel in één been is beschadigd of belemmerd, kan de vloeistof niet uit het been wegvloeien, wat leidt tot oedeem. Lymfekten kunnen worden belemmerd door tumoren, infecties of verwijdering van de lymfeklieren tijdens een operatie.
Infectie of trauma
Plaatselijke infecties of trauma bij de enkel kunnen oedeem veroorzaken. Cellulitis is een infectie van de zachte weefsels. Na infectie reageren het immuunsysteem en de bloedvaten in het gebied om de infectie te bestrijden. De kleine bloedvaten worden lek, waardoor meer vocht en immuuncellen de weefsels binnendringen. Het gebied wordt heet en gezwollen door de vasculaire reactie. Trauma kan een vergelijkbaar antwoord initiëren. In plaats van bacteriën zoals bij cellulitis, initieert de weefselschade door trauma de ontstekingsreactie.
Reflex Sympathetic Dystrophy
Reflex-sympathische dystrofie wordt veroorzaakt door schade aan gespecialiseerde zenuwen die sympathische zenuwen worden genoemd. Het is zeldzaam en ontwikkelt zich in het algemeen na een trauma of een operatie aan het getroffen gebied. De zenuwen en bloedvaten van het getroffen gebied werken niet goed. Het veroorzaakt extreme brandende pijn, temperatuur- en kleurveranderingen en zwelling van het gebied.
May-Thurner-syndroom
May-Thurner-syndroom is een gevolg van de anatomie van de bloedvaten in het bekken bij de benen. Bij dit syndroom wordt de linker iliacale ader gecomprimeerd door de rechter iliacale slagader. Dit leidt tot de ontwikkeling van een bloedstolsel in het linkerbeen, een diepe veneuze trombose, die oedeem veroorzaakt.
